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苹果2020年将发AR一体式眼镜,带rOS操作系统

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为了寻求一款突破性产品以延续iPhone取得的巨大成功,苹果公司(Apple Inc.)现计划在2019年将AR(增强现实)头显技术落实到位,并最早于2020年开始销售。

新一代VR(虚拟现实)头显使用智能手机充当引擎和显示屏,不过,据匿名消息灵通人士透露,苹果的新设备将自带显示器以及芯片和操作系统。该人士还指出,苹果设定的这一开发周期相当急促,且存在变化的可能。

VR让用户沉浸在数字世界中,但AR却能把数字的图像数据与真实场景相重叠。AR的应用范围是无限的,不仅可以让篮球球迷在看比赛的同时随时查看统计数据,还能提供流式机械指令教你修理某个设备。努力开发AR的公司不止苹果一家。比如谷歌(Google),几年前曾因为售价1500美元(约合人民币9937元)的智能眼镜引发一片嘲讽之声;如今,谷歌正进行面向业务的产品变型开发。同时,初创公司Meta也开发了一款基于教育和医疗用途的头显。

苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)认为AR不像VR隔离感那么强,且极有可能会像iPhone一样创造一场革命。他不仅在《早安美国》节目上大谈特谈AR,在公司的财报电话会议中,库克对AR的关注程度也与销售增长情况不相上下。库克在最近一次财报会议上表示,“我们发现有些东西会改变人们工作、消遣、联系和学习的方式,简单来说,我们相信AR会彻底改变我们使用技术的方式。”

苹果拒绝发表评论。

据一则三月份的报道称,苹果在几年前就组建了一支团队进行AR相关项目的开发。由杜比实验室(Dolby Labs)工程部前高管迈克·洛克威尔(Mike Rockwell)担任领队,该团队现在已经有几百名苹果的工程师,他们分布在苹果位于库比蒂诺和森尼维尔的园区。当前,团队正在进行行动代码“T288”下的软硬件项目开发工作。

这支团队的处女作就是ARKit,ARKit可以让外部软件开发者创造出支持iPhone和iPad的AR应用程序,利用iPhone和iPad的屏幕、摄像头以及处理器创造出虚拟3D界面,并用于购物、教育和游戏。不过,这只是一个临时的步骤,苹果想先在现有产品上测试AR技术的可用性。

下一步,苹果将制造一款内置显示屏的头显,可以在不耗尽电源的情况下串流3D视频,这比发明ARKit要难得多。库克在最近接受的一次采访中也默认了这点,他说:“市面上短期内出现的任何相关产品都不可能达到我们苹果的标准。”关于制造头显的难度,首席设计高管乔尼·艾夫(Jony Ive)在上个月也向技术组提出,“想法已经有了,现在要做的是让技术跟上我们的想法。”

与之前的产品一样,苹果不会等待别人创造出可以支持其AR头显的强大芯片,苹果希望内部设计出一款与Apple Watch“系统级封装”(system-on-a-package)部件概念类似的芯片。这种芯片可以把图形处理器、人工智能芯片、中央处理器集中在比标准处理器更小的芯片上,且耗电量也更低。

全新的操作系统“现实操作系统”(reality operating system)以iPhone操作系统iOS为基础,苹果内部称其为“rOS”。和Apple TV的tvOS,Mac笔记本的macOS以及Apple Watch的watchOS一样,rOS是苹果AR头显的操作系统。苹果游戏和图形部前软件高管杰夫·斯达尔(Geoff Stahl)是rOS软件团队的主管之一。

苹果对头显的具体操作方式和相关App发布还没有给出最终答案,但是,苹果正在进行触摸板、Siri声控和头部姿势的开发工作。工程师也在进行一系列应用的原型设计如映射、文字,以及更先进的功能如虚拟会议室和360度视频回放。

由于苹果自己还没有一个完全可运行的头显,工程师只能用HTC Vive头显进行相关测试。不过,苹果正在开发一款类似Oculus Gear VR的头显,但使用iPhone屏幕、摄像头和芯片组。苹果并不打算将该头显投入市场,而是内部用于明年AR App的测试工作.

苹果头显的推出至少还要两年时间,不过,苹果希望开发者能更方便地在iPhone上推出新的AR功能。为此,苹果计划最早于2018年推出新版ARKit。在新版ARKit中,开发者通过持续追踪(persistent tracking)技术开发的软件可以准确记忆虚拟空间中数字物体的位置,即使你看向别处,物体仍在原来的位置。新技术还能使多玩家AR游戏的开发变得更容易。


AR如何在社交媒体上创造新的市场?

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VR使用360度视频将您从当前的环境转移到新的数字(虚拟)世界。 另一方面,AR通过向您的视线添加数字信息来改变您当前的环境。 VR代替您的现实,而AR则加强它。

在这两种技术中,AR预计到2022年将创造更多的支出,而且似乎会以更快的速度增长。更多的品牌(25%,相比于21%)表示有兴趣融入这项技术,而其他品牌早已身处其中。最近9月份苹果新的iOS 11操作系统和iPhone X宣布正在为其添砖加瓦。

新软件将AR带到了全球数百万计iPhone和iPad用户身边,这肯定了其在不久将来的增长。

这对社交媒体和品牌意味着什么?

全球37%的人口和60%的美国人现在活跃在社交媒体上,品牌明白对社交媒体存在感的需求。他们依靠它来宣传产品和服务,并将其用于与消费者进行的日常互动。

随着越来越多的品牌以我们都习以为常的传统形式利用社交媒体,巨头们却正在慢慢融入AR以保持领先。

在这个过程中,一个全新的市场正在形成。由于人们总是在寻找快速便捷的流程,这就促使了定制设备的产生(如Modbook可用触控笔的平板电脑),品牌可以使用AR广告将实际产品带给社交媒体用户。

通过这种方式,潜在客户可以在购买前尝试不同的产品——这将带来更精明的决策、忠实的客户和销售的增加。

品牌如何在社交媒体上利用AR?

  • 将AR纳入社交媒体广告和帖子当中

Faincarter是Smith和Hay旗下的房地产大亨和新兴的流行音乐偶像,他说:“想象一下一个消费者的体验,即消费者可以尝试您的产品,在甚至不需要走进您的商店就可以购买产品。随着越来越多的人变得果断,他们就会转到购物车上,这就促成了销售额的增加和客户忠诚度的增长。”

这就是将您的业务与技术相结合的美妙之处。技术和商业世界的完美融合正是社交媒体所代表的,像Faincarter这样的千禧一代正是奢侈品牌现在主打的人群。

Faincarter说:“这正是雅诗兰黛现在所做的。该品牌邀请用户通过LipArtist(Facebook Messenger机器人)尝试不同颜色的口红,无论你在哪里都行。如果您喜欢您到时候的样子,您就可以进入品牌的网站进行购买。”

基于13亿的Messenger日常用户,你可以称这是一个明智的品牌营销举措。随着到2018年AR用户数量预计将达到2亿,AR的广告支出将会增加,企业和营销商应该大力在社交媒体上使用AR。

  • 创造机会解释未曾解释的

AR和科技型创业者,同时也是Fusionex-International创始人的Ivan Teh说:“告诉人们你在哪里是一回事,而向他们实际展示你的位置是另一回事。那么告诉用户他们在线购买的产品将如何交付或解释如何使用该产品就属于这种情况。”

通过将AR引入这些问题中并将制作视频在社交网络上呈现,“眼见为实”这个常见的说法就活了起来。

Teh说:“例如,一家汽车服务公司可以制作使用AR的视频,向用户展示小的修复或工艺。而一家餐馆可以做同样的事情,向当地客户展示如何进入他们的商店,以及在餐厅用餐的感觉。这种社交上的参与保证会产生巨大的影响。“

毕竟,我们已经通过“精灵宝可梦Go”和最近的Snapchat热狗这样的例子,看到了AR转换所能做的。

毫无疑问,人们对自己现实中出现的前所未有的东西会感到着迷。如果科技能够覆盖更广泛的受众群体,这种魅力将会推动品牌的销售:思考社交。

  • 通过冲动购买增加销售

做事有条理的购物者会经历购买物品所涉及的所有步骤。然后也有冲动的购物者,因为碰到了他们喜欢的物品,所以就直接跳到购物车去。他们可能不一定需要它,也可能不是为了买给他们,但他们就是会买它。这与广告如何在观看的瞬间引发需求是类似的概念。

AR能够有效地工作是因为它模糊了一个想象的世界和现实之间的界限。 不像在VR会让你处于一个全新的环境,AR会让你的周遭变得更好。 请记住鳄鱼(Lacoste)2014年的AR应用程序,它允许用户在Facebook和Twitter上进行试穿并将它们进行分享。

如果品牌可以冒险为消费者提供这样的社交体验,那么购买量铁定会增加——这不仅是因为有人本来就期待购买,而且还因为他们偶然发现了并且还有钱可花。

品牌的AR融入仍然处于基础的水平,只有像微软、Facebook和苹果这样的大品牌处于竞争环境中。现在更多可用的AR应用程序,然而,只有7%的营销人员正在使用该技术。

如果有更多的品牌能够像苹果所做的那样在未来解决方案中全力实施AR,那么我们可以预见到一个可以让企业利用的巨大市场。

苹果的iPhone X用于采集3D图像的“点投影” 已申请专利

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今日,美国专利商标局公布苹果一项专利申请,该专利与数字图像采集,尤其是3D图像采集有关。总的来说,该专利与苹果TrueDepth摄像头所使用的技术有关,使用点投影,而非传统的激光束来确定3D图像。传统的激光束技术耗电严重,也不适用iPhone这样的手机。

苹果称非接触技术中有一种可以利用结构光采集3D图像。结构光在物体表面投射某一种已知光带(比如条纹带状图像),以此探测图像的形变。结构光照射在物体上,一个或多个摄像头采集形变图像。使用已采集的形变图像,图像采集系统能够计算出摄像头所及范围内物体的深度与表面信息。

但是结构光源通常以昂贵且费电的激光束光源为基础,所以3D图像采集系统就不能用在计算能力与电能均相对有限的电子器件,比如移动设备。

苹果对此的解决方案是研发出能为多元图像采集系统分辨3D空间信息的产品。

所用方法包括获取首次图像采集系统与一个或多个先于采集的额外图像采集系统间的通讯同步。之后,便进入到图像采集阶段,产生首个脉冲,投射光带,采集图像,包括产生形变的图像。

首个脉冲可能会进行调制,为首个图像采集系统,甚至其他摄像信息编码。另一个图像采集系统发出的第二发脉冲基于通讯同步闪现,此时,第二发脉冲为第二个图像采集系统,甚至与第二发脉冲相关的其他摄像信息编码。

第二发脉冲期间,首发图像采集系统第二次采集环境图像。基于前两次图像采集得到的信息,包括识别码与摄像信息,首发图像采集系统决定了第二发图像采集系统的方向,与首发图像采集系统相关。

苹果的FIG. 3A专利(如下)是多镜摄像机系统的原理图;FIG. 3B是方框图,表明多镜摄像机系统决定每个摄像头的相关位置与方向。

苹果专利3D深度摄像头光点图

具体来说,在专利FIG. 3A中,我们能看到一个多镜摄像系统#300拥有多个摄像头#302采集一个场景#306。专利使两个独立摄像头更为引人注目,这真实地展现了苹果双镜头TrueDepth。

场景可能包括一个或多个物体,至少在一个摄像头的视野里。此外,每个摄像头可能包含一个结构光源#308投射预设的光带(比如,一个2D点阵或线型图案)至场景#306。这就是苹果所谓的“点投射”。

结构光源可能包含一个或多个光学闪光组件来投射预设光带并进行照明。结构光源通过高电流低电压的发光二极管 (LEDs)生成闪光。

也可以借助不同类型的闪光设备,比如氙气闪光设备,或者一个到多个激光元件,比如垂直腔面发射激光器(VCSEL),通过一个光学镜片系统进行投射,从而进行照明。

苹果的VCSEL供应商之一是IQE,另一供应商是Lumentum。

苹果公司已收购成像传感器初创公司InVisage Technologies

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苹果公司持续开发越来越小巧但功能更强大的计算设备,因此苹果公司收购了一家纳米技术初创公司,具体来说该技术与图像传感器有关。外媒已了解并证实,苹果公司已经收购了InVisage技术公司,这家公司专门开发解决方案,以改善智能手机等空间受限设备的成像能力。

一位苹果公司发言人以其惯用声明证实了此次收购:
“苹果会不时地收购较小的科技公司,而且我们通常不会(公开)讨论我们的目标或计划。”

不过,我们还有一位稍微不那么正式的Animoji把这个消息传递给那些喜欢聆听可爱动物发声的听众:

上个月,关于该收购的传言就不胫而走,但两家公司都未予以证实。但我们四处打探了一下,就发现了一些指向该收购的迹象:

在LinkedIn上,许多InVisage员工的信息已显示为他们在为苹果公司工作。我们可以确定,还有更多人也是如此,只不过他们还未更新LinkedIn个人资料。与此同时,InVisage删除了其网站上显示高级职员详细信息的板块(但你仍然可以通过web归档服务找到这些页面)。

去年11月,InVisage就在社交媒体和其他通信渠道上陷入了沉默状态。

InVisage拥有27项注册专利,这些专利的所有权均未转移给苹果公司,但代理InVisage的律所在9月份发生了变化。InVisage现在聘请的律所与代理苹果公司所有专利工作的律所是同一家。(感谢专利专家J. Nicholas Gross帮助我们追踪此细节信息。)

我们联系了几位公司人士,他们表示他们无权自由讨论该收购事宜,但这也在不经意间证实了该收购消息。

更多的公开证据显示(但未公布买方身份),多位InVisage 风险投资赞助人现已在其网站上将该公司列为退出状态。Invisage创立于2006年,创始人为Ted Sargent(来自加拿大的一名学者,专门研究纳米技术)和Everett McGinley (在两年后离开该公司)。该公司从赞助人中筹集了9800万美元(约合人民币6.5亿元),其中包括InterWest Partners、诺基亚成长基金、英特尔资本、CRV、GGV等。

目前,我们还不清楚苹果将如何利用InVisage的技术,但可以看看这家初创公司的研发成果来粗略了解一番。

InVisage的核心产品叫作量子膜(QuantumFilm),它将软件技术和材料技术结合起来,创造出更小的成像技术,可以在各种非最佳光照条件下更好地拍摄出高质量的图片。

正如InVisage所描述的那样,“量子膜是一种光敏层,它靠InVisage发明的新材料来吸收光线;具体来说,新材料是由量子点组成的,也就是纳米粒子。一旦它们被合成,纳米粒子就可以分散形成一个网格。就像油漆一样,这种固体材料的分散性让它可以被涂在基底上,并晾干。

传统的图像传感器是以硅材料为基础的。InVisage指出,它的量子膜能够吸收与硅相同的光量,但单层厚度是传统设备的十分之一,可专门用来吸收光的全部光谱,实现更高效全面的图像处理。

InVisage不仅研发了该技术,还研发了用于实现该技术的物理材料。台湾的一家铸造厂专门制造了该量子膜解决方案,以及覆盖在芯片上的晶片和完整的图像传感器芯片。

该技术的明显优势在于,它能让消费者用智能手机拍出更好的照片;而且,如果你考虑到目前人们关于哪款手机真正拥有最佳摄像头的争论,很明显,这项技术将成为智能手机市场上交易成败的决定性条件。

但是,超精确的高清晰度成像技术也为许多其他应用打开了大门。

InVisage指出,量子膜的技术可以在物联网应用中使用,并助力于“验证、自主学习、增强或虚拟现实”等领域的发展。在这些领域,苹果公司都已做出了一些有趣的创新,比如FaceID和ARKit,苹果还将继续开发这些技术。

这一技术也可以有其他应用。这些不是苹果直接研究的领域,但两者也比较接近,比如在高清电影制作的摄像机中使用这些传感器。

外媒曝光苹果AR眼镜: 支持虚拟会议室等功能

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根据外媒消息,苹果最快将在2019年推出自家的AR增强现实设备,此举是为了能够让今年iPhone实现更加完美的AR体验。(文:17173VR_千页豆腐)

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众所周知,今年苹果新iPhone最大的特性就是加入了对AR的支持,单单这一点已经让很多果粉们疯狂了,但是其目前的功能并不能很好的实现AR体验。而根据苹果的消息,想要继续获得更完美的体验不用等太久,或许在2019年就能实现了。

这款AR增强现实设备设备具有一块显示屏和降噪耳机,很明显它应该属于一款AR眼镜产品。据称它搭载了全系的芯片和操作系统,目前该系统苹果内部称之为“rOS”或者是“RealityOperatingSystem”。它还可以支持映射、消息传递和虚拟会议室等功能。在今年早些时候,苹果就已经申请了相关专利,专利也同时表明苹果已经针对于此设备开始了研发。

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此外,该款设备还将增设多种新的交互方式,比如手势控制、触摸面板和与Siri直接进行联动的操控方案。如此一来,苹果在AR领域的技术将会越来越广,而对应的AR应用也会越来越多,乃至百花齐放,我们期待它将来的精彩表现。

Google 称明年将有“上亿”台安卓设备支持 AR 功能

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Google 称明年将有“上亿”台安卓设备支持 AR 功能

日前,Google 对外表示,明年将有“上亿”台安卓设备有望支持 AR 功能。

今年 8 月底,Google 推出基于安卓平台的 AR 平台 ARCore,雷锋网曾报道,当时 Google 安卓工程副总裁 Dave Burke 在官方博客中写道,安卓是目前世界上最大的移动端平台,超过 20 多亿的设备搭载该平台。

近日,Google VR 部分商务运营副总裁 Amit Singh 谈到了 Google 对 ARCore 和相关技术的投入。显然,Goolge 更希望使用 AR 成为人们日常生活的事情之一。

在葡萄牙里斯本举办的 Web Summit 大会上,Singh 表示“将有上亿台手机准备好支持 AR,现阶段我们正帮助开发者们创建 AR 体验,而这些 AR 体验将会成为人们日常习惯。这点一旦实现,变现模式也会随着发生变革。”

同时,Google 预测,到今年年底将有一千万台手机成为 AR Ready 手机,到 2018 年年底则将达到“上亿”台。

据雷锋网了解,目前可支持 ARCore 手机包括 Google 的 Pixel 系列手机,以及三星 S8,显然这些均属于高端机。不过,Singh 称未来两年,一些中端和低端手机也将能支持 ARCore。

“未来几年,AR 将成为安卓设备一项重要功能。”他如此说道。

对 AR 十分看好的当然还有苹果。苹果已经率先推出了 AR 应用,雷锋网(公众号:雷锋网)了解到,苹果 CEO 库克此前对外表示,苹果商店目前已经上线了 1000 多款 AR 应用,他还认为 AR 会成为 iPhone “再基本不过的功能”。

供应商透露正为苹果AR眼镜打造金属外壳

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供应商透露正为苹果AR眼镜打造金属外壳

(苹果眼镜概念图)

库克一直很看好AR,也透露过苹果会做AR眼镜,目前更为实际的行为证实了这一消息。

雷锋网获悉,据《日经亚洲评论》称,台湾企业“可成科技”将为一款增强现实产品制作零部件。该公司也为iPhone、iPad和MacBook等苹果产品生产金属外壳。

在周二的财报会议上,可成科技董事长艾伦·霍林向分析师和记者表示,“即将研发生产的这款增强现实产品外观设计看起来很好,足够轻便,可以很方便穿戴。”“但是这会使得制造这种设备的外壳变得非常复杂,目前仍有很多挑战需要克服。”

虽然可成科技没有直接说这家公司是谁,但是我们也可以猜测正是其客户苹果。据雷锋网(公众号:雷锋网)了解,此前索尼、蔡司都曾爆料,苹果在开发基于AR技术的眼镜,而主要是跟iPhone X等新机适配,这样可以更好的扩展其AR属性。不少刚拿到iPhone X的朋友都觉得其没有想象中那么惊艳,或许是因为这一款被库克称为“专为AR打造的手机”的AR功能还没有彻底发挥出来。

雷锋网此前曾有报道,库克在接收独立报采访时曾说:“虽然现在有很多人无法想象以AR连接软件进行交互。但在我看来,它的未来也将和App Store、多点触摸一样宏大。”但是库克也表示:“还没有一种技术能够提高智能眼镜的质量。它所需的显示技术,以及在脸部布置足量信息,都是一种巨大的挑战。”苹果在AR眼镜上并不希望做到第一,而是希望做到最好。

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库克:和App Store一样,AR技术必将改变世界

揭秘苹果AR眼镜:独立芯片、rOS系统,2020年发货

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揭秘苹果AR眼镜:独立芯片、rOS系统,2020年发货

日前,彭博社撰文透露了诸多苹果 AR 眼镜的进展,包括其显示、芯片、操作系统、应用商店等等。苹果也在使用现有的 VR 头显进行相关测试。雷锋网(公众号:雷锋网)将信息整理如下。

继 iPhone 之后,苹果正在寻找另一款具有突破性的产品,为此,他们的目标是在 2019 年储备好 AR 眼镜技术,产品有望最早在 2020 年发货。

有知情人士向彭博社透露,不同于现有的搭载手机使用的 VR 眼镜,苹果的设备将采用一体化的显示,搭载全新的芯片和操作系统。同时,苹果正积极地进行开发,其中各种变数一直不断。

虚拟现实让人们沉浸在一个数字世界,而增强现实是把数字信息覆盖在真是环境之上。AR 的应用潜力可以说无穷无尽,从篮球迷们观看比赛可实时查看比分,到工人们修理机器设备时,在 AR 的帮助下查看各个修理步骤。AR 让我们的工作和生活发生了新的变化。

当然,苹果并不是唯一一家致力于 AR 技术的公司。谷歌曾于 2012 年发布 Google Glass,经历了消费市场的失败,5 年后这款产品回归,并把重点放在了企业级应用。微软的 HoloLens 是目前市场上体验效果最好的产品,因价格昂贵,该产品主要面向行业应用。除了这些科技巨头公司,同样致力于 AR 技术研发的还有初创公司 Meta。

苹果 CEO 库克认为,比起 VR,AR 不会过于将人们与外部世界隔离,而且极有可能成为像智能手机一样的,具有颠覆性的产品。他在美国一档新闻节目中谈到自己的观点,还在苹果的财报电话会上特别提到 AR。雷锋网曾多次注意到库克对 AR 前景的看好,他曾表示,“我们已经看到 AR 将改变我们工作的方式,娱乐的方式,与他人联系、学习的方式。简单点说,我们相信 AR 正永远地改变我们使用技术的方式。”

但是,对于 AR 头显的进展,苹果一直没有给出明确的回应。

实际上,几年前苹果便已经组建团队,致力于 AR 相关的项目开发。这支团队由 Mike Rockwell 带领,他先前担任 Dolby 实验室的工程师,据知情人透露,该团队的工程师已经达到数百人。团队工程师们分散在加利福尼亚州旧金山湾区南部 Cupertino,以及 Sunnyvale,现在他们进行着一项代号为“T288”的软硬件项目。

该团队的第一个产品便是 ARKit。今年 6 月份,苹果在 WWDC 上推出 ARKit 开发平台,开发者可基于该平台开发 AR 应用,随后 iOS 11 发布,苹果商店改版并增加了众多 AR 应用,库克对外表示,目前的 AR 应用达到 1000 多款。这只是苹果拥抱 AR 的第一步,他们率先选择在已有的产品上尝试。

那么下一步,就是 AR 头显了。苹果欲意打造一款具有独立显示,可呈现 3D 视频,并保证续航时间的产品,而这要复杂的多。雷锋网曾报道,库克此前接受英国《独立报》采访时,他表示 AR 头显的技术还不完善,开发具有很大的挑战。“市场上你能看到的任何技术,我们都不满意。”对于显示技术面临的挑战,苹果首席设计官(CDF)在一个圆桌对话中谈到,“我们确实有了一些想法,但是还在等技术的发展,等技术跟上我们的想法”。

同时,苹果还在自己研发 AR 头显的芯片。从概念上来说,这款芯片会跟苹果手表的芯片一样,集成度非常高。这样的芯片能把更多的元器件,比如说图形处理器、AI 芯片、CPU 等,集中在一小块区域,耗能也将减少。

操作系统方面,苹果内部将其称为“rOS”(reality operating system),基于 iOS 系统。如同 Apple TV 的操作系统是 tvOS,Mac 电脑的操作系统是 macOS,Apple Watch 的操作系统是 watchOS 一样,rOS 将是苹果 AR 头显的操作系统。Geoff Stahl 目前是 rOS 软件团队主管之一,他此前曾是苹果游戏和图形部门的软件经理。

至于用户将如何操作 AR 头显和启动应用,苹果现在还没有确定的方案,但研究了一些交互方式,如触控板、Siri 语音操作,以及头部姿势。工程师们测试了一系列的应用,从画图、发送信息,到更高级的一些功能,如在虚拟房间里开会,360 度视频播放。

苹果内部讨论过,AR 头显也会使用已有的 APP Store,可以像 iPhone、Watch、Apple TV 和 Mac 一样,用户能自己下载内容。

由于苹果自己没有完整的头显设备,工程师们一直使用 HTC Vive 进行测试。他们还在其他头显设备(类似于 Oculus、Gear VR)上装上 iPhone 的屏幕、摄像头和芯片进行测试。但苹果并不打算出售这些测试品,只是为了明年公司内部测试 AR 应用。

显然,苹果 AR 头显的发布还要两年的时间,现在,ARKit 让开发者们很容易在手机上实现 AR 功能。最快到 2018 年,苹果还将发布全新版本的 ARKit,新版本的 ARKit 采用一项名为持续追踪的技术(persistent tracking),可精准记录虚拟空间中物体的位置,当你看向别处时,虚拟物体还处于原地。而新版的 ARKit 也将帮助开发者们实现多人 AR 游戏的开发。


AR 眼镜真正走向消费者还要多远?

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AR 眼镜真正走向消费者还要多远?

按:苹果 ARKit 和谷歌 ARCore 引起了大众对 AR 的密切关注,但 AR 眼镜要进入消费市场还需要一段时间。本文的作者为以色列 AR 眼镜厂商 Lumus CEOAri Grobman,他在文中讨论了目前 AR 的发展情况,以及 AR 眼镜还无法普及消费者市场的一些原因。整理如下。

对 AR 技术来说,今年绝对是值得纪念的一年,两大科技巨头都抛出了自己的 AR 套件,彰显了通过移动设备推动 AR 技术进入大众消费市场的决心。其中,苹果在今年 6 月份的 WWDC 上展示了 ARKit,而谷歌则在 8 月份推出 ARCore,开发者也马上打起精神投身到了新款 AR 游戏和应用的开发中去。

眼下,要判断到底哪个软硬件生态能成为未来 AR 行业的主流还为时过早,但可以肯定的说,AR 头戴设备将在其中占据重要地位。

既然 AR 这么快就能切入大众消费市场,为什么放眼望去却没几家公司在搞 AR 眼镜呢?

其实答案很简单:科技进步需要时间,让用户接受新事物也需要时间。对能洗牌整个产业的革新性技术来说,用户的接受曲线一直存在,先是技术创新出现,随后一些早期的鸟儿开始试水,接着会逐步迈向主流,并最终成为“大众情人”,连你的奶奶都会玩了。

如果对 AR 的发展来次溯源,我们就会发现其实是 Snapchat 的滤镜和去年《Pokémon GO》的大热给市场做了次热身,而我们手上的移动设备要做的就是为 AR 发展的下一个里程碑——头戴设备探路。未来,用户也会随着接受曲线慢慢成为 AR 头戴设备的拥趸。不过,在 AR 眼镜设备进入主流前,制造商们还有许多障碍需要跨越,包括成本、形式、功能和内容等。

想要让用户乖乖掏腰包,AR 眼镜的价格就必须降至 1000 美元以下,因为眼下高端智能机的售价也在这个区间,这也是喜爱尝鲜用户能接受的价格上限了。

未来几年里,随着创新和摩尔定律的不断迭代,运营商可能会开始为 AR 眼镜提供补贴,或者用批发价售卖产品。这样一来,销量攀高后用户拥有 AR 眼镜的成本就会大幅降低,就可以开始向大众市场迈进了。

有人会说,运营商怎么那么大善心?其实很简单,AR 眼镜依靠网络消费娱乐内容,而运营商可以凭借流量变现。

从形式上看,市场上现有的 AR 光学解决方案都有些“傻大黑粗”。虽然一些发烧友为了功能可以放弃对外观的挑剔,但在大众市场,颜值才是第一生产力,那些大砖头们可配不上穿戴设备的称号。

对用户来说,眼镜的体积和重量相当重要,而这两点主要由光学技术来决定,因此对制造商来说,早日攻克光学技术的难关是他们最渴望的。只有有了超一流的光学技术,才能在保证 AR 眼镜身材苗条的同时提供更多功能。

此外,在为 AR 眼镜瘦身的过程中,制造商们也应该考虑眼镜的配置。它应该是一款独立产品?还是需要外接控制盒、电源和处理器?用户佩戴的 AR 眼镜是否要与手上的智能手机或控制盒联动?此外,在设计上制造商是否要学习 Beats 走潮流路线呢?它们可是在入耳耳机和蓝牙音箱统治的时代把笨重的头戴耳机卖给了用户。

AR 眼镜大瘦身也会引发一个问题,那就是产品的续航和功耗不好控制。处理能力强了,续航会缩短,但如果保住了续航,许多功能就会受限于处理器性能。眼下,许多厂商都在电池技术上花了大价钱,而名为 Microvast 和 Gridtential Energy 的两家公司正在重新发明电池,未来它们可能会成为 AR 行业发展的推动着。

处理器性能瓶颈也是丰富 AR 功能的绊脚石。眼下,AR 眼镜的一些必要功能,如追踪用户所处环境和动作并生成精确的地理信息内容都会让处理器负载过大,而此种状态下的处理器都会相当灼热。如果解决不了散热问题,想把头戴设备卖给消费者就是句空谈。

除此之外,全新的 UI 也是 AR 头戴设备普及过程中必须重视的。还好,苹果、谷歌和 Facebook 都在努力,而开发者的内容创作将在未来 12-18 个月内迎来井喷。未来, AR 行业恐怕还会显现出得 UI 者得天下的趋势。

想解决这些挑战并非易事,但 AR 行业的制造商们已经整合了资源,它们准备与这些挑战来场正面战斗。现在,整个科技行业都在期盼新的革命性体验出现,恐怕没有哪家公司想在新技术爆发时被甩在身后。

在这样的背景下,创新者和发烧友们应该能在未来两年内戴上 AR 眼镜。

Viatechcrunch编译

彭博社:苹果2019款iPhone或加入后置3D传感器

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据知情人士透露,苹果公司正在为2019年上市的iPhone研发一款后置3D传感器系统,它使手机向领先的增强现实设备又迈进了一步。

人们说,苹果正在评估一项与iPhone X正面的TrueDepth传感器系统不同的技术。现有的系统利用了结构光技术,将30000个激光点的图案投射到用户面部,测量出曲线并生成用于验证身份的精确3D图像。还在计划当中的后置传感器将使用飞行时间方法,计算出激光从周围物体反射回来的时间,以创建他们的三维图像。

预计公司将继续保留TrueDepth系统,因此未来的iPhone将同时拥有前置和后置两种3D感应功能。人们说,苹果已经开始与这一新系统的潜在供应商进行商谈。制造飞行时间传感器的公司包括英飞凌科技股份公司、索尼公司、意法半导体公司和松下公司。这项技术的测试还处于早期阶段,将来也可能不会用于手机的最终版本。公司要求不得对未发布的特点进行公开确认。苹果发言人对此拒绝发表评论。

后置传感器的增加将使iPhone中的更多增强现实应用成为可能。苹果公司首席执行官蒂姆·库克认为,AR可能和智能手机一样具有革命性。他在《早安美国》中谈到了这项技术,并在销售额增长之后对其给予了极大的重视。“我们看到人们工作、娱乐、联系和学习的方式都将改变。 AR将彻底改变我们使用科技的方式。”

苹果今年新增了一套名为ARKit的软件工具,它使开发人员可以更容易地使用AR为iPhone制作应用程序。该工具擅长识别平面并将虚拟物体或图像放置在上面。但是它在垂直的平面,如墙壁、门或窗户上运行起来比较困难,因为它缺乏准确的深度感,使得数字图像难以与真实场景发生交互。所以如果一只虚拟的老虎走到真正的椅子后面,视觉上看椅子仍然是在动物的身后,这破坏了画面的真实感。后置3D传感器将帮助解决这个问题。

iPhone X上的AR

iPhone X使用前置3D传感器识别Face ID,该身份识别系统代替之前的指纹传感器来解锁手机。传感器阵列的生产问题起初影响了这款旗舰智能手机的制造速度,部分原因是因为它的部件必须以非常高的精度进行组装。

结构光技术需要非常精准的对激光进行定位,而飞行时间技术则依赖于更先进的图像传感器。这可能使得飞行时间系统更容易大批量生产。

苹果后置 3D 传感系统将采用 ToF,这跟 TrueDepth 有什么不同?

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苹果后置 3D 传感系统将采用 ToF,这跟 TrueDepth 有什么不同?

iPhone X 的前置 TrueDepth 传感系统让手机可实现脸部解锁,还实现对面部表情的实时跟踪和识别,生成 Animojis。但显然,这只是苹果的第一步。如果把苹果手机后置摄像头也加入 3D 传感系统,又会产生什么样的效果呢?

升级 iOS 11 系统后,苹果手机可下载 AR 应用,这主要通过苹果后置单目摄像头实现。如果加入后置 3D 传感系统可让 AR 功能更为强大,例如使 AR 虚拟形象与真实环境中的物体,进行更多地交互。3D 传感系统可检测深度信息,构建三维地图,而现在,苹果 AR 应用只能检测到一个平面。同样的,后置 3D 传感系统还能为 AR 眼镜奠定技术基础。

不过,有意思的是,根据彭博社报道,苹果正在研发后置 3D 传感系统采用的技术路径,跟前置的 TrueDepth 系统并不一样。

此前曾报道,TrueDepth 采用结构光技术,将 30000 个激光点图案投射到用户的脸上,并测量失真以生成用于认证的精确 3D 图像。这种技术原本由以色列公司 PrimeSense 研发,后在 2013 年被苹果收购。PrimeSense 曾基于结构光技术为微软研发 Kinect 传感系统。

但据了解,苹果正在研发的 3D 后置传感系统将使用飞行时间法 3D 成像(Time of Flight,ToF),这种方法更难以实现。其主要是通过激光扫面物体表面,传感系统会测量激光到达物体和返回的时间。

苹果后置 3D 传感系统将采用 ToF,这跟 TrueDepth 有什么不同?

苹果后置 3D 传感系统将采用 ToF,这跟 TrueDepth 有什么不同?

ToF 原理

在上述图中,我们能看到,ToF 关键是传感器要测量物体的距离。

ToF 多被应用到 LIDAR (雷达)中,其主要的不足在于,它每次只能测量激光到达一个特定点的距离。所以,大部分雷达系统采用机械扫描装置。雷达系统目前多被用于自动驾驶领域。但体型通常较大,会被放置在汽车的顶部。

显而易见,这对手机并不适用。目前还有一种新型的雷达称之为 Flash LIDAR。它使用特殊的摄像头,可测量对每个像素实现飞行时间测量。但 Flash LIDAR 还在研发中,同时也遇到了一些挑战。因为每个像素需要得到自己的飞行时间测量,其中包括触发电路、脉冲检测电路。这便与 TrueDepth 产生了一定的冲突。

尽管 Flash LIDAR 的问题在逐步解决,但如传感器的分辨率可能相当低,接近于 VGA 分辨率。

另外的问题是,提供适当的脉冲激光照明。光以每纳秒约一英尺的速度传播,而多数 LIDAR 和 Flash LIDAR 系统光脉冲时间非常短,只有 1-2 纳秒。所以,在一定的时间内,生成足够密度的光脉冲,被 Flash LIDAR 检测到,也具有一定的挑战。

苹果已经确定在研发 ToF,但是否最终会用到手机上,还不一定。结构光非常适合用于房间大小的空间内,这也是为什么 Kinect 和 HoloLens 也会使用结构光的方案。

对比两种方案的话,ToF 的精准度和稳定性较好,但结构光可以做的更小、功耗也小,分辨率相对高。

觉得,苹果也许在尝试不同的解决方案,融入到手机中必定有很大的挑战,我们期待后置 3D 传感器能让 AR 功能更强大。

苹果后置 3D 传感系统将采用 ToF,这跟 TrueDepth 有什么不同?

观察|英特尔联姻AMD搞GPU,背后竟然会和苹果有关?

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距离英特尔联合AMD推出定制处理器已经过去一周多的时间,不知各位是否已从消息带来的冲击中冷静下来呢?

在这段时间里,关于英特尔这一决策的意义众说纷纭,有人认为这是为了吸收AMD的GPU技术,为今后和NVIDIA争夺人工智能领域所做的准备;也有人认为这只是英特尔为iMac所设计的一款定制产品。

两种说法听起来似乎都颇有道理,前一种说好像还考虑的比较长远,不过相比之下,我个人倒是认为后一种更现实一些。并且除此之外,可能还有另外一个原因隐藏在背后……

我们先来简单回顾一下历史。

从奔腾3开始,英特尔为处理器加入了一系列SIMD(单指令多数据流)指令集,用来完成并行多指令数据的吞吐工作,这就是今天的SSE(Streaming SIMD Extensions)指令集。SSE的出现很大程度上解决了CPU的浮点瓶颈,对于图形和多媒体处理性能都有着极大的增益。

而AMD和英特尔之间存在广泛的交叉授权协议,英特尔研发的SSE指令集,AMD可以轻松的做到硬件兼容。不过SSE指令集不是AMD直接搬上自家处理器就能用好的,硬件兼容并不代表mission complete,程序代码必须借助相应的编译器才能变成CPU可以处理的指令,否则程序员就必须自己编写犬儒汇编代码,这会极大的增加软件的开发难度。

 

AMD的弱点恰恰就在于没有被软件厂商广泛接受的编译器,想让硬件工作就必须使用英特尔的东西。为了提升硬件兼容性和执行效率,英特尔的编译器会通过CPU ID获取CPU型号,准确判断当前硬件的执行能力,避免将不支持的代码输入硬件中。顺便,这个过程还能筛选出非英特尔家的CPU…于是,你懂的……

AMD的受难记正是从这里开始的。

即使在AMDK8架构全面压制英特尔Netburst架构的「红色正义」年代,Athlon64处理器依然在多媒体处理和专业软件等与SSE指令集高度相关的应用中大幅落后于性能更低的Pentiun4处理器。由于年代久远,我只找到了下面这张图:

早期Athlon64处理器虽然支持SSE2指令集,但在编译器的「降维打击」下被识别成只能支持SSE指令集;而后期的处理器虽然增加了对SSE3指令集的支持,实际使用中依然只能支持低一级的SSE2指令集。这样的情况不仅影响了AMD 处理器在多媒体场合的运行效率,甚至让AMD背负起了「兼容性差」以及「指令集有bug」等莫须有的罪名,极大的损伤了AMD的市场形象。

回顾完了历史,我们再来看一下如今AMD Ryzen7 1800X的测试成绩(来自Chiphell):

 

虽然评测项多得密密麻麻看不清楚,不过我们还是能准确的找到AMD的传统弱项:多媒体处理。在评测中的大部分多媒体项目中,8核的Ryzen7 1800X甚至还不如4核的i7 7700K。


再来看看国外评测机构tom’s HARDWARE关于专业软件的测试结果:

虽然2009年双方达成反托拉斯和解,英特尔不再通过编译器来限制AMD处理器的特性发挥,但由于AMD一直被指令集掐住脖子且在市场占有率上处于劣势,这些与架构和指令集优化紧密关联的专业软件普遍对AMD缺乏优化,测试结果中毫无意外的出现一边倒的绝对劣势。

那这又和现在英特尔CPU融合AMDGPU有何关系呢?下面让我来脑洞一下:

自2015年中开始,苹果公司为其iMac电脑配备了5K分辨率的超清显示屏,便宜又大碗且对高分辨率支持良好的AMD GPU顺利的抱上了苹果的大腿;2017年初,AMD公司发布的Ryzen系列处理器也一扫过去的性能疲态,以强势的性能和实惠的价格对英特尔的阵地展开反击。

 

可以想见,如果继续这样发展下去,万一未来哪天苹果又对Ryzen处理器看顺了眼,将其请入下一代iMac中也是很有可能的。

对英特尔来说,偏安一隅的iMac所能影响的硬件份额并不大,可是对于iMac上的一众专业软件英特尔却不能坐视不管。

毕竟iMac是一个封闭式平台,不像通常PC一样可以更换CPU,如果苹果真的使用了AMD处理器,各大专业软件厂商必然会迅速针对其进行优化,而一旦MacOS平台上的优化行动开始,Windows平台的优化也会顺带加快。这样一来,英特尔在专业软件领域保持多年的优化优势将不复存在,英特尔绝对不希望看到这种情况出现。

所以在此我大胆的做出一个无责任猜测:这次英特尔联合AMD推出定制处理器,集CPU和GPU的优势于一体,很可能是吸引iMac注意的一项举措,目的是阻击AMD处理器登陆iMac,进而避免或尽可能延缓专业软件厂商为AMD处理器做出优化。

显然,这样的猜想对AMD来说不是一个好消息,专业软件方面的短板虽然对主流玩家市场来说并不重要,但却能影响AMD在处理器领域背后的话语权。

或者,但愿这只是一次错误的脑洞吧!

取代OLED?苹果与台积电合作开发microLED显示技术

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近日消息显示,苹果虽然刚刚推出了第一部配备OLED屏幕的iPhone,但他们在技术上并未固步自封。该公司可能正在开发microLED显示技术,并有望在未来几年取代OLED。

microLED屏幕借鉴了OLED较之于液晶屏幕的主要优势,但却可以提供更高的亮度和色彩饱和度,而且也更加节能。

台湾《电子时报》的文章起初对这项技术的前景持悲观态度,他们表示,苹果已经缩减了台湾的microLED研发团队规模,而且还在疲于应对这项技术的一些实际制造问题。今年早些时候有报道称,苹果将进入试生产阶段。

但《电子时报》还指出,苹果之所以缩减团队规模,可能只是因为研究阶段已经完成,后续的研发工作将在美国展开。该报还表示,苹果正在与台积电合作寻找其他方法来应对生产过程中面临的挑战。

苹果着眼microLED技术已经有一段时间,他们早在2014年就收购了专门开发这项技术的LuxVue公司。

与OLED一样,microLED将率先用于Apple Watch,之后才会应用在iPhone上。之前有报道称,该公司今年就将在Apple Watch上使用这项技术,但后来又有报道称,这项计划将推迟到明年。

(来源:新浪科技)

传苹果 3000 万美元收购 AR 初创公司 Vrvana

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传苹果 3000 万美元收购 AR 初创公司 Vrvana

本月初,彭博社曾报道苹果正在寻找下一个极具突破性的产品—— AR 眼镜,目标是在 2019 年储备好 AR 眼镜技术,最早于 2020 年发货。日前,有知情人士向外媒 TechCrunch 透漏,苹果以 3000 万美元最新收购了一家来自加拿大的 AR 初创公司 Vrvana。

不过,苹果方面未做回应,但对此也未否认。Vrvana 方面也未给出任何回应。

外媒 tom's Hardware 曾在 2016 年 10 月对 Vrvana 进行报道,其中谈到,该公司于 2006 年成立,多年来 CEO Bertrand Nepveu 一直靠朋友和家人的资金维持公司,直到 2014 年 Facebook 收购 Oculus。

投资机构开始关注 AR/VR 技术,他们拿到一笔不到 200 万美元的投资,这笔资金来自加拿大创投机构Real Ventures(还参与了 AI 产业孵化器 Element AI 的投资)和天使投资人 Richard Adler。

当时他们有一款尚未发布的 MR 头显 Totem,售价高达 5000 美金,并计划在 2016 年年底 50 套设备率先发货给行业客户。

其官网上发现,Totem 采用 OLED 屏幕,视场角达到 120 度,单眼分辨率为 1280 x 1440,延时为 75hz,同时能实现手部追踪,以及 Inside-Out 定位技术。佩戴方面有些类似索尼 PSVR。

最重要的是,Totem 可实现 VR 和 AR 自由切换。

传苹果 3000 万美元收购 AR 初创公司 Vrvana

从图片上,我们能看到 Totem 采用的是非透明设计,这跟市面上多数采用透明镜片,反射光学成像的方案有很大的不同,后者我们最熟悉的例子便是微软 HoloLens。

tom's Hardware 提到 Totem 采用了定制的菲涅耳非球面镜片,头显前面有四颗摄像头,两颗视频摄像头捕捉用户周围的真实环境,另外两颗红外摄像头用来定位和手部追踪。同时,摄像头两侧还加入了红外辐射来提升追踪的精确度。所以,Totem 号称“无缝切换”AR 和 VR 环境。

至于 Vrvana 如何能将摄像头捕捉到的真实画面,快速呈现在头显屏幕上,其 CEO Nepveu 曾在一次论坛中表示,他们目前的原型机可将延迟降低至 3 毫秒。

传苹果 3000 万美元收购 AR 初创公司 Vrvana

tom's Hardware 记者还谈到他体验 Totem 的情况。戴上头显后,他通过带有 12 个二维码的纸张,看到一些 3D 虚拟图像呈现在眼前。他还拿着 Xbox 360 操作一架飞机,然后 Nepveu 按下空格键,画面便切到 VR 环境下,还变成了第一人称视角。

曾报道,库克此前对《独立报》正面回应苹果对 AR 眼镜的研发,“还没有一种技术能够提高智能眼镜的质量。它所需的显示技术,以及在脸部布置足量信息,都是一种巨大的挑战。”

彭博社透露了更多苹果 AR 眼镜的细节,例如,负责该项目研发团队的工程师已经达到数百人。团队工程师们分散在加利福尼亚州旧金山湾区南部 Cupertino,以及 Sunnyvale,现在他们进行着一项代号为“T288”的软硬件项目;苹果还在研发 AR 眼镜的芯片,以及操作系统“rOS”。

同时,了解到今年 6 月,苹果还收购了德国眼球追踪设备制造商 SMI,眼镜追踪会不会成为苹果 AR 眼镜交互的备选方案?Vrvana 又有哪些技术会被苹果采用?这些都还是未知。

这就像几年前,苹果陆续收购 PrimeSense、FaceShift、Metaio、Flyby Media,而这些公司对 AR、面部识别技术的积累,帮助苹果不断强大 iPhone 的功能。

现在,苹果正在一步步储备打造 AR 眼镜的技术。

传苹果 3000 万美元收购 AR 初创公司 Vrvana

苹果AR新专利曝光,识别平面图像生成AR内容

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据Patently Apple曝光,近日美国专利及商标局官方公布了44种新颁发给苹果公司的专利,其中有一项专利涉及苹果的AR功能。

专利(US 9,824,495)所描绘的是一种AR三维内容构建和呈现的技术。从描述看来,就是通过识别现实中的图像,然后进行几何重建,打造可供AR显示的三维内容,将其叠加到现实图像之上。

专利描述了这个系统的多种实现方法和应用。例如,可以将组装的流程说明叠加在产品图片上,可以在地图上提供国家信息,或者在设计师图纸上呈现渲染效果。

此前苹果为了ARKit平台已经收购了Flyby Media这家公司,这项专利的发明人正是Flyby Media的Netanel Hagbi和Oriel Bergig以及以色列科学家Jihad El-Sana。在苹果发布ARKit平台和iPhone X为AR打造的源深度摄像头之后,这是首个AR项目的专利。

El-Sanazai 2012年时就曾在坎特伯雷大学的会议上演示过专利中所描绘的技术。在他的演讲中,他描述了如何根据纸质地图上的图像创造AR内容,然后通过摄像机对地图的识别来将AR内容呈现在地图上。例如视频中描述了如何识别一些手绘的图形,然后将3D内容放置在上面。

还有一个案例就是在一个白板上画上了水、植物、建筑和其他内容,在这个地图上行驶的汽车、拖拉机遇上这些障碍物时,他们无法穿越。

这项专利(9824495)于2010年提交的,部分的技术可以追溯到2008年。目前ARKit的功能主要是平面检测和运动追踪,这个专利的通过图像识别来建立AR内容的技术很可能整合到ARKit的应用中。

(来源:雷锋网)


苹果借助VoxelNet技术,通过雷达数据即可识别3D物体

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苹果最新在康奈尔arXiv科研开放式目录网站发表一篇论文,介绍了一种方法,即借助机器学习技术将激光雷达束采集的原始点云数据,无需额外传感器数据,转化为包含3D物体(如自行车和行人)的探测结果。

通过该论文,我们可以清楚地看到苹果在无人驾驶技术上的研究成果。我们知道苹果一直致力于无人驾驶技术研究,为了获得加州机动车辆管理局发出的无人驾驶测试许可,也是因为其测试车辆已经准备好了。

苹果同时也公开了一些机器学习方面的努力成果,在其博客上发表论文来强调其研究,现在也与更广泛意义上的研究界进行分享。此类发表举动对业内人才来说通常是一个重要因素,尤其是那些希望与更广泛的研究圈子一同研究先进的ML技术的人员。

图片来自:patentlyapple

该论文具体描述了苹果的研究人员,包括论文作者Yin Zhou和Oncel Tuzel,是如何研究出VoxelNet的,VoxelNet能通过一束激光雷达捕获的信息点推断出为何物体。实际上,激光雷达的工作原理是通过向周围放射激光,产生高分辨率点图,然后记录反馈结果。

苹果的这项研究很有趣,因为它使激光雷达在其无人驾驶系统发挥的效果更显著。激光雷达传感数据其实是与光学相机、雷达和其他传感器一同绘制出一幅完整的物体探测图景;单独使用有高置信度的激光雷达有助于真正上路的无人驾驶车辆的生产并提高运算效率。

最全!从光学到芯片,苹果AR眼镜消息大汇总!19年到来靠谱吗?

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进入11月份以来,有关苹果AR眼镜的消息不断涌出,并直指这款产品将于2019年/2020年推出。没想到短短几周内相关消息频发发布,这其中既有收购动作也有供应商爆料,各种消息放在一起难免有些杂乱。于是,本次青亭网就将苹果AR眼镜近期相关消息进行汇总,看看到底苹果藏着什么大招。

从去年开始,苹果AR眼镜的传言就没有停止过。但最近的情况有所不同,这是第一次从光学、显示、硬件整机、芯片、操作系统、供应链、市场方向乃至苹果CEO库克的态度上都传来了相对明确的消息。可以说这些拼图,依稀能够拼出苹果AR未来的产品形态。

AR眼镜和常规的电子产品一样分为软件和硬件两大层面。软件层面目前业界并没有统一标准,而硬件层面更是缺少成熟的产品形态,各家都在不断摸索中。

众所周知,苹果一直都是电子产品界的风向标,其产品除了被消费者所关注外,还会被各个厂商效仿采用,尤其是新兴的领域。可以被肯定的是,iPhone的软硬件设计至今还被部分国内手机厂商所效仿。

然而,也不是说所有的苹果产品都会获得如此高的产业认知度。例如,苹果在2014年9月发布的Apple Watch智能手表,虽然至今销量出色,但是这种方形表盘的外观设计,并没有引起业界大面积跟风的现象。

实际上,从今年WWDC苹果推出ARKit之后,就意味着以苹果为首的基于手机的AR交互将迎来全新的浪潮。从长期来看,苹果很有可能将AR眼镜则作为单独形态产品来推出。

苹果高层:看好AR的未来发展,但依旧面临挑战

苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)认为AR不像VR隔离感那么强,且极有可能会像iPhone一样创造一场革命。其在最近一次财报会议上表示,“我们发现有些东西会改变人们工作、消遣、联系和学习的方式,简单来说,我们相信AR会彻底改变我们使用技术的方式。”

AR技术会持续在苹果的产品上被突出,它的影响势必深远。但AR还需要一段时间才能发展成熟,使用什么方式将内容展示在用户面前,并将尽可能把更多功能集成在简洁轻便的设备上,这是一个巨大的挑战。

同时,参考蒂姆·库克在近期一次采访中的观点:“市面上短期内出现的任何相关产品,都不可能达到苹果的标准。”

而苹果首席设计高管乔尼·艾夫上个月也向技术组提出,“想法已经有了,现在要做的是让技术跟上我们的想法。”

除了AR演讲方面,苹果还计划将iPhone中的AR技术进一步推进。根据彭博社消息,苹果或将推出后置3D传感系统的iPhone设备。

相对于iPhone X中的前置原深感摄像头,后置3D传感器无疑是为了更好的发展AR而准备的。实际上,目前ARKit使用仅仅是经过软件优化的普通摄像头,虽然应用效果还不错,但目前仅能识别到平面,因此后置3D传感系统的iPhone无疑将会加强AR的体验。

供应商:可成科技正为苹果提供AR眼镜零部件

11月8日,《日经亚洲评论》报道称,台湾企业“可成科技”将为一款增强现实产品制作零部件。考虑到该公司一直在为苹果公司的iPhone、iPad、MacBook等产品提供金属外壳,因此本消息已一经流出,就不断有人指出这很可能是苹果的AR眼镜。

这其中的原因也很好猜测,从今年iOS 11正式推出ARKit应用后,AR内容就不断涌现出来,既然在软件层面有了AR的支持,那么推出AR相关硬件也是很自然的事情。

对于这个消息,KGI知名分析师郭明錤表示:可成科技将向苹果提供更复杂的金属框架,以改善手机信号和数据传输,搭配新工艺金属框架的产品很可能就是2018款iPhone。

不过根据之前索尼、蔡司的爆料,苹果确实在开发基于AR技术的眼镜,而主要是跟iPhone X等新机适配,这样可以更好的扩展其AR属性,在体验上获得更好的突破。

与此同时,可成科技主席表示:“新的AR产品看上去很美观,足够小巧便携。”从这一点来看,也可能表明这是一款与iPhone手机搭配的产品,或许采用分体式设计。

供应商:广达透露在测试AR眼镜项目,预计19年上市

“我们正在进行一个可佩戴式AR项目,并且两年前就在研究AR设备所需的光学技术,该设备上市预计不晚于2019年。新的AR设备看起来像头显,有透明的镜片,用户透过镜片可以看到周围环境,并可进行互动。”广达副主席梁次震曾对媒体表示。

要知道,广达是苹果Apple Watch和MacBook系列产品的代工厂,苹果是其最大的客户。这个说法很容易让人将其与苹果联系在一起。

在广达副主席梁次震个人看来,AR眼镜的价格若低于1000美元,那么将会获得空前的市场份额。同时还认为,AR眼镜设备首先会被B端市场采纳,然后才会逐渐被C端消费者认可。

收购案:苹果斥资3000万美元,收购加拿大AR头盔创业公司Vrvana

就在大家看来苹果AR眼镜还是一款虚幻的、未来的产品时,这则新闻充斥了整个AR界:苹果斥资3000万美元,收购加拿大AR头显创业公司Vrvana。之后,Vrvana的许多员工将会加入苹果。

实际上,Vrvana之前就曾与Valve、特斯拉、奥迪及其它一些企业合作开发产品,制定产品路线图,但本次收购并不确定哪些部分会纳入苹果体系。

根据苹果以往产品推出节奏,其在推出未涉及的产品领域新品时往往会收购一系列相关公司。例如iPhone X中原深感摄像头,使用的就是在2013年收购的了PrimeSense(结构光)技术方案。

不过,目前苹果尚未对此事进行评论,这也是苹果的一贯作风。毫无疑问,这启收购案肯定有助于苹果进一步推动AR眼镜硬件的发展进度。

据了解,Vrvana公司官网上只有一款未发布的Totem头盔,这是一款有线头盔,外观上与常规VR头显类似,只不过在头显前设置了摄像头,用于扩展显示外部世界,而非更加理想的直接透镜式显示方案。

Vrvana头显可以将完全不透明的真彩动画叠加在真实世界之上,可将VR和AR融为一体,实现无缝切换。同时,这套摄像头系统支持6DoF追踪功能,并内置红外摄像头支持追踪用户手部运动,优势也不少。

也就是说,Vrvana公司的AR技术是通过摄像头来实现的,这种技术与其它竞争对手的略有不同,比如微软Hololens的光波导显示系统。因此,Totem头显可看作是VR+摄像头来实现AR的功能。

这样的做法在如今看来显然不能成为主流,主要在于成本太高,且通过摄像头捕捉后成像显示效果一般,帧数一般不超过30,还会带来一定的延迟。

不过,既然这家公司被苹果看重,想必自然有它独到之处吧。

合作消息:苹果与台积电合作研发microLED显示技术

就在近期,台湾《电子时报》指出苹果已经缩减了台湾的microLED研发团队规模,因为研究阶段已经完成,后续的研发工作将在美国展开。

更重要的是,该报道指出:苹果正在与台积电合作寻找其他方法来应对生产过程中面临的挑战。

实际上,苹果在就在2014年就收购了专门开发此技术的LuxVue公司,因此在microLED技术方面已经着手多年。

众所周知,microLED技术屏幕相比现有的OLED技术屏幕亮度更高、发光效率更好、但功耗更低。而根据之前的猜测,苹果会在今年的Apple Watch上使用microLED屏幕,不过很显然这个说法已经破灭。最新消息是,2018款Apple Watch将会采用这项技术,之后才会应用在iPhone手机中。

据了解,目前AR眼镜中微显示屏的方向也集中在microLED和LCOS两种,而microLED又被看做是未来的发展方向。因此,这次合作的microLED技术或许还会直接应用于未来的AR眼镜中。

软件生态:新的AR设备或配备“rOS”操作系统

另有消息指出,苹果AR眼镜很可能是独立形态的产品,无需智能手机作为辅助,其包含所有的处理单元和屏幕,并将配备“rOS”操作系统。从某种角度来看,这种说法可能性似乎更大。

熟悉苹果的朋友都知道,苹果最引以为豪的iPhone市场不断被华为、三星等厂商所侵略。因此,为寻求一款突破性产品以延续iPhone取得的巨大成功,苹果计划在2019年将AR头显技术落实到位,并最早于2020年开始销售。

据悉,苹果正在研发基于AR产品的定制芯片,这种芯片可以把CPU、GPU、AI单元集中在比标准处理器更小的芯片上,且耗电量也更低。从苹果硬件在芯片方面的布局来看,这一点也不稀奇。如果仔细回忆就会发现,苹果早在iPhone 5s的A7芯片中加入了M7协处理器,在AppleWatch手表中加入了S1智能芯片,在2016款MacBook Pro With Touchbar中加入了T1芯片。

毫无疑问,正是由于现有芯片厂商产品不能满足苹果的需求,因此定制芯片的做法完全符合苹果产品设计的思路。可预计的是,苹果在定制芯片的路上还会坚定的走下去。

至于具体的交互设定,目前依旧未知。只是有消息指出,苹果正在进行触摸板、Siri声控和头部姿势的开发工作。工程师也在进行一系列应用的原型设计如映射、文字,甚至虚拟会议室和360度视频回放等功能。

但一位国内较领先的AR眼镜公司高管告诉青亭网,他认为苹果的AR眼镜仍然会与iPhone牢牢绑定。不然苹果就不会提前在iPhone上推出AR平台ARKit。

根据之前的消息显示,苹果在几年前就组建了一支团队进行AR相关开发。由杜比实验室(Dolby Labs)工程部前高管迈克·洛克威尔(Mike Rockwell)担任领队,该团队现在已经有几百名苹果的工程师。当前,团队正在进行代码“T288”下的软硬件项目开发工作。

这支团队的处女作就是ARKit。ARKit应用可通过iPhone和iPad的屏幕、摄像头以及处理器创造出虚拟3D界面,并用于购物、教育和游戏。不过,这只是一个临时的步骤,苹果想先在现有产品上测试AR技术的可用性。

目前来看,苹果寄希望开发者能更方便地在iPhone上推出AR功能。为此,苹果计划最早于2018年推出新版ARKit。在新版ARKit中,开发者通过持续追踪技术可以准确记忆虚拟空间中数字物体的位置,即使你看向别处,物体仍在原来的位置。另外,新技术还支持多玩家AR游戏。

产品方向:从企业市场切入?或许未必

有趣的是,今年8月份时苹果CEO库克曾暗示,企业是苹果AR计划的一个关键重点。

2015年苹果曾公布企业销售数据,当时库克曾说如果将这部分业务独立出来,它已经是一项250亿美元的大业务,自此之后苹果再没有公布新数据。

与其它公司不同的是,苹果公司的新品往往都是直接面向C端,尤其是iPad、Mac等系列产品,这些产品典型的特色就是外观漂亮,让人赏心悦目。这也是苹果与常规的终端厂商B端产品(企业级硬件)最大的不同指出,因为后者几乎清一色的采用傻大黑粗造型。

不过,即便如此苹果也能通过强悍的产品,结合出色的软件体验,赢得了一大批的企业用户,例如你知道的iPad被用于餐馆点餐就是一个很好的例子。

因此苹果历史产品的角度来看,苹果AR眼镜从企业市场切入的可能性并不大。

布局加速,苹果AR眼镜值得期待

截至目前,我们依然不知道苹果将会推出何种形式的AR产品,是否直接面向普通消费者等等。不过,联想到苹果近些年保密措施越来越一般,相信接下来会有更多关苹果AR眼镜的消息不断被挖掘出来。

在VR时代并没有积极跟进,但是在即将到来的AR大时代,苹果将通过数以亿计的iPhone/iPad等移动设备,在结合AR眼镜独立产品进行互补,双产品策略来巩固市场地位。这也印证了苹果CEO蒂姆库克多次公开表示对AR充满信心的观点。

透过多方面消息来看,苹果AR眼镜的硬件产品几乎被确认存在。长远来看,苹果的野心并不局限于ARKit软件层面,通过提供优秀的软件硬件综合体验才是苹果一贯的作风。

说了这么多,你到底看好苹果AR硬件吗?不妨在下方留言发表自己的看法,青亭网也会及时回复您。

本周VR/AR之最:苹果眼镜AR初露端倪!周融资额约14亿元

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最近苹果收购了一家名为Vrvana的加拿大创业公司,在Vrvana网站上,公司只展示了一款产品,那就是未发布的Totem头盔,这是一款「扩展现实」(extended reality)设备,用到了AR和VR的一些关键系统,可以在一款头盔内提供两种体验。传言苹果准备在2020年之前推出AR头盔,该公司也许可以帮助苹果达成目标。
本周微软因HoloLens涉嫌全息图像技术专利侵权受到起诉。一家位于康涅狄格州的公司HoloTouch宣称,HoloLens在十多年前侵犯了其两项关于全息成像技术的专利。该公司要求进行陪审团听审,并索取三倍损害赔偿(尽管并未说明具体金额),称微软「蓄意」获取其已取得专利的技术长达数年之久。

The VR Fund出具下半年数据报告称, 2017年下半年AR/VR娱乐领域投资同比增长79%,详情戳第二条。

  • 1.最时髦 | 美国家居巨头Williams-Sonoma收购AR初创公司,以改善在线购物体验

加利福尼亚州圣何塞报道——Williams-Sonoma公司最近宣布收购一家总部位于圣何塞的初创公司,以扩大其高科技购物体验。家具购物已经进入了一个所谓的「增强现实」的新篇章。

总部位于旧金山的Williams-Sonoma公司,拥有Pottery Barn和West Elm公司,其上周四宣布以1.12亿美元的价格收购总部位于圣何塞的该增强现实公司Outward, Inc.

其技术允许客户以客厅为例,使用智能手机在家中试看多张沙发。

Williams-Sonoma已经在PotteryBarn 3D应用程序上与Outward合作。在该款应用程序上您可以将家具的数字图像叠加到您的家中,并通过手机上的几次滑动来改变颜色。

但该公司现在期望对其8个品牌进行扩大。该公司表示,这对于在线购物体验至关重要,其总营业收入的53%来自于在线购物。包括Wayfair和宜家在内的其他公司已经使用增强技术。

在圣塔克拉拉大学(Santa Clara University)教授虚拟和增强现实技术的Max Sims说:「你将有十亿个设备可以很快看到上述情况,因为任何手机都可以成为增强现实设备。」

Sims认为这意味着更多的人将从家里购物,而Williams-Sonoma则期望这将减少家具的退货情况。

  • 2.最数据VR基金:2017年下半年AR/VR娱乐领域投资同比增长79%

好莱坞正在大力拥抱增强现实、虚拟现实和混合现实(前两者的融合)。追踪该行业投资的风险投资基金Venture Reality Fund今晚发布报告称,2017年下半年娱乐行业投资数量较去年同期增长79%。

VR基金会的最新报告强调有超过450家企业正在为VR / AR生态系统开发基础架构、工具、平台和应用程序。今年到目前为止,全球在AR和VR方面的投资超过了23亿美元,高于之前的任何一年。

2017年下半年(尚未结束),VR /AR娱乐的投资数量较2016年下半年上升了79%,企业投资上升69%。新一代现实捕获工具和平台增长了56%,而有线连接的头戴式显示器的基础架构投资增长了47%。

The VR Fund评估了超过3000家VR领域的公司(如上图),所选的公司符合对融资、收入、主流覆盖率和/或主要合作伙伴的一定标准。自公司发布2017年第一季度全球VR景象以来,符合标准的公司数量增长了30%。

包括AMC、迪斯尼、梦工厂动画、HBO、Netflix、索尼影业和维亚康姆在内的好莱坞大厂商们推动了娱乐类别的增长。像《星球大战》这样AAA品牌的新体验将在未来几个季度推动消费者对VR的兴趣。

报告还显示,游戏类别在此期间增长了40%,与Oculus、Steam VR和PlayStationVR报道的成功表现相一致。The VR Fund估计,超过35款VR游戏的收入已经达到了100万美元甚至更多,这为VR游戏工作室提供了一个健康的早期生态系统。 随着头显价格下跌,这些数字将继续增长。

在下一代现实捕获领域的大量投资表明,更宽广的市场正在从360度视频转向真正的VR。在显示技术方面的进步主要是由于在系留头戴式显示器类别中增长的47%。该报告还指出了Oculus Go和HTC Vive Focus等新的一体式独立设备的发布。这对于2018年的VR来说是个好兆头。

  • 3.最啥呢 | Mozilla计划发展基于网络的社交VR/MR

浏览器开发组织Mozilla正在努力将社交虚拟现实(VR)带到互联网中:这家非营利性组织周一在一篇博客文章中宣布,其已经成立了一个团队,专门研发能够带来基于网络的社交虚拟现实及混合现实体验的技术。

「与文字、语音及视频等传统互联网交互工具不同,混合现实承诺用户能够几乎完全真实地与他人面对面,并以互动性更强的方式彼此交流。」Mozilla的混合现实工程经理格雷格•福多(Greg Fodor)写道,「无论身处何处,用户都可以用眼神交流、点头、举手击掌、跳舞,甚至与世界上任何人一起玩接球游戏。」

该团队的工作将大量着力于确保社交虚拟现实技术在各种头显及其他设备上都能正常运转,即便这些设备是由相互竞争的不同厂家生产的。「我们相信,网络是个能够为基于混合现实的交互提供最佳用户体验的平台。」福多写道,「在混合现实中与世界上的其他人见面应该与分享链接一样简单,而创建一个虚拟空间并在其中消磨时光应该与第一次创建个人网站一样简单。」

  •  4.最期待 | 耐德佳推新AR光学模组,18年量产,价格亲民,还有近视矫正功能?

近日,具有自由曲面光学元件设计、生产制造能力的AR智能眼镜光学模组供应商耐德佳,研发推出普通眼镜片形态的时尚版AR光学模组,该模组采用自由曲面光波导智能光学技术,通过一种新型的光学系统,可以将AR显示系统直接「隐藏」在普通的眼镜片中,智能光学系统通过搭载高亮度的OLED微型显示器,可以在眼前投射高分辨率AR显示画面。

值得一提的是,该光学模组可以适配不同视度的人群,针对不同的视度可以搭配不同的AR光学模组,使用户可以同时看清真实场景与叠加的虚拟信息,并可以像普通眼镜片一样进行造型的切割,依托工业4.0技术收集客户视觉信息,可以为每位消费者生产适配不同视度、不同造型的AR眼镜产品,从而达到AR显示功能与时尚外观的有效结合。

耐德佳眼镜片形态AR光学模组NED-F2

 据了解,耐德佳计划在2018年初的CES上展示该款模组(CES2018展位号:64408),预计于2018年Q2开始量产,耐德佳联合创始人COO段家喜则透露,量产后的该模组售价将走亲民路线,有望极大的推动AR显示技术在消费者层面的普及,让一亿人用上AR智能眼镜。

  •  5.最跨界 | 宝马与Snapchat合作,为新车X2提供三维模型预览

豪华车制造商宝马与颇受欢迎的照片分享平台Snapchat的全新增强现实尝试合作,让消费者能够通过自定义车辆颜色及从各个角度观看车辆效果,「预览」新款「X2」轿车。

从11月22日起,全世界的车迷都可以使用Snapchat的增强现实(AR)技术,观看并配置这款新车的拟真三维模型,该生产商在周四的一篇声明中这样说道。

此举是发售宝马X2全新广告宣传活动的一部分,而该豪华车品牌是首家与Snapchat合作创建三维增强现实版产品的制造商。

作为宝马X系列的最新成员,宝马X2的综合油耗为6.3~4.5 l/100 km,综合二氧化碳排放量为144~118 g/km。「十月底,我们已经让欧洲数百万消费者接触到了宝马X2电镀金Face Lens(面部镜头)。」该公司补充道。

同时,在11月初宝马X2进行传播活动开始时,德国、法国、意大利、西班牙及英国的Snapchat用户就可以使用一款用于自拍、能够将面部涂成宝马X2的电镀金配色的「Face Lens」了。该镜头已被超过1300万Snapchat用户观看超过4000万次。

Snapchat用户选择把玩宝马模型的平均时长差不多是24秒,而其通过宝马X2电镀金「FaceLens」生成的Snap照片数量已超过250万张。

  •  6.最牛X | 苹果AR新专利曝光,识别平面图像生成AR内容

据Patently Apple曝光,近日美国专利及商标局官方公布了44种新颁发给苹果公司的专利,其中有一项专利涉及苹果的AR功能。

专利(US 9,824,495)所描绘的是一种AR三维内容构建和呈现的技术。从描述看来,就是通过识别现实中的图像,然后进行几何重建,打造可供AR显示的三维内容,将其叠加到现实图像之上。

专利描述了这个系统的多种实现方法和应用。例如,可以将组装的流程说明叠加在产品图片上,可以在地图上提供国家信息,或者在设计师图纸上呈现渲染效果。

此前苹果为了ARKit平台已经收购了FlybyMedia这家公司,这项专利的发明人正是Flyby Media的Netanel Hagbi和Oriel Bergig以及以色列科学家Jihad El-Sana。在苹果发布ARKit平台和iPhone X为AR打造的源深度摄像头之后,这是首个AR项目的专利。

这项专利(9824495)于2010年提交的,部分的技术可以追溯到2008年。目前ARKit的功能主要是平面检测和运动追踪,这个专利的通过图像识别来建立AR内容的技术很可能整合到ARKit的应用中。

  •  7.最期待*2 | Oculus和索尼共同开发《勇敢者的游戏》续集VR游戏上线

十月份,索尼宣布将推出科幻电影《勇敢者的游戏》续集《勇敢者的游戏之绝战丛林》,并为之开发了一款名为《勇敢者的冒险游戏VR》的VR寻宝类游戏。影迷可以以自己的视角体验电影中的科幻世界。

据悉,《勇敢者的冒险游戏VR》由索尼和Oculus共同开发,是基于Facebook在今年四月发布的ReactVR工具构建的,能够在VR、PC、手机端多个平台上进行运行。这款游戏一方面可以对电影做营销。

在这款游戏中,玩家可以控制电影角色,解除诅咒,躲避危险的动物并最终打败帮凶。这款游戏可以在VR体验店体验,也会登陆PSVR、Steam、Viveport和OculusStore等平台,不过发布日期还没有确定。

Facebook发布的ReactVR是通过为开发人员提供扩展内容库和工具包来创建WebVR内容,这将在很大程度上丰富了WebVR这一领域。如果Facebook将ReactVR继续完善的话,它的潜力将是巨大的。

《勇敢者的游戏之决战丛林》将在12月20日上映,由道恩•强森、杰克•布莱克、凯文•哈特、凯伦•吉兰共同主演。现如今,随着VR技术的进步,将VR技术引入影视宣传范畴非常符合技术发展趋势。

  •  8.最方便 | VeeR VR上线全景图片功能,助力VR内容的创作及分享

全球领先的VR内容聚合平台VeeRVR近日推出360全景图片平台,支持用户在网页及手机APP上传、观看及分享全景图片,成为国内唯一支持全景视频及图片展示的垂直平台。这也是VeeR在成为包括编辑、上传、分享、数据分析在内的一站式VR内容社区的的重要一步。

「大部分全景创作者都会同时创作视频和图片,VeeR此次增加全景图片功能为很多VR创作者解决了一个痛点。以前我们都要花很长时间同步到几个平台,现在从VeeR一键就可以分享到各个地方。」知名VR频道 「Life in 360」 的创始人Ben Claremont评价说。

VeeR VR全景图片平台亮点包括:

• 无限量、无水印的全景图片平台,所有功能免费

• 网页及手机App双入口上传

• 一键分享至包括微信、微博、QQ在内的社交平台

• 自动生成HTML代码,支持网页嵌入

• 任意格式,任意角度的全景照片上传

• 建立个人作品集及私密分享链接

• 同一VeeR账号管理和展示所有全景视频和图片

VeeR VR全景图平台

 上线一年的VeeR VR以其优质的内容和超高的活跃度在全球火速铺开,深受全球创作者的喜爱,在VR视频数量、创作者数量上都已跻身行业前列。VeeR VR相信VR技术有着巨大的潜力,除了在视觉上能给观众震撼的感官体验外,也将广泛地应用于广告及商业展示中去,VeeR VR希望通过推出VR全景图片平台,进一步简化VR全景内容的创作和分享流程,推进VR全景内容在商业合作上的应用。

  • 9. 最无辜? | 微软因HoloLens涉嫌全息图像技术专利侵权受到起诉

微软的HoloLens在法律方面碰了颗钉子。这款风靡业界的混合现实设备正处于由HoloTouch提请的一场专利侵权诉讼的风口浪尖之上。一家位于康涅狄格州的公司宣称,HoloLens在十多年前侵犯了其两项关于全息成像技术的专利。

HoloTouch要求进行陪审团听审,并索取三倍损害赔偿(尽管并未说明具体金额),称微软「蓄意」获取其已取得专利的技术长达数年之久。

此次提请专利侵权诉讼时,该公司表示其于2006年首次接触微软寻求合作,但未获回应。这家技术巨头随后于2013年宣称申请了自己的专利,而将HoloTouch的专利称为「现有技术」,这表示其意识到这些专利的存在。HoloTouch称其于2015年及2016年再次接触了微软,试图讨论关于这些专利的使用权转让协议,但同样石沉大海。

我们已经看到,专利持有人申请现金补偿会对大公司造成何种经济损失。而且,听上去HoloTouch并不想息事宁人。该公司称,还有其他公司也在使用其让用户能够使用全息图像与机器互动的技术。另外,其专利范围除美国外,还涵盖了澳大利亚、加拿大、日本及英国。

  • 10.最意外 | 苹果AR硬件真要来了:3000万美元收购AR头盔创业公司Vrvana

北京时间11月22日早间消息,一直有消息称,苹果准备在2020年之前推出AR头盔。而据外媒报道,最近苹果收购了一家名为Vrvana的企业。这是一家位于加拿大蒙特利尔(Montreal)的创业公司,该公司也许可以帮助苹果达成目标。Vrvana开发了Totem头盔,该头盔获得不错的评价,但是没有出货。两位知情人士说,收购价格约为3000万美元。

苹果拒绝就此发表评论,不过它并没有否认报道。TechCrunch向Vrvana打听消息,公司没有回应。不过两位消息人士都说苹果的确已经收购Vrvana。

Vrvana的许多员工将会加入苹果,目前Vrvana的网站还在运营,不过从今年8月开始社交帐户与新闻就不再更新了。Vrvana与Valve、特斯拉、奥迪及其它一些企业合作,它开发了产品,制定了产品路线图,经营一些业务,不知道哪些部分会纳入苹果体系。

Vrvana AR技术是以摄像头作为基础的,这种技术与竞争对手不同,比如微软,微软在HoloLens头盔内安装了透明、投影式屏幕。与其它系统相比,Totem头盔有一些优势,例如,它可以将完全不透明的真彩动画叠加在真实世界之上,其它头盔只能投射鬼影式图像,无法显示黑色。正因如此,Vrvana可以将VR和AR融为一体,实现无缝切换。

虽然优势很多,这种系统也有一个明显的缺点(暂不考虑笨重这个缺点),摄像头要捕捉外部世界图像,然后快速显示在头盔内的屏幕上,二者之间会有明显的延迟。今年夏天Vrvana CEO曾解释说,公司正在开发原型产品,它可以将延迟降低到3毫秒。

在「扩展现实」领域,已经出现一些消费应用,不过Vrvana的重点是将技术应用于企业。创业公司想扩张业务相当困难,硬件企业尤其困难,而且AR还是一门新兴技术,没有走向主流,创业公司想发展就更加困难了。

Vrvana 2005年成立,它到底融了多少钱?公司没有透露。一位消息人士称,Vrvana的融资额度不到200万美元。

  •  11.最省时 | 保时捷为经销商提供AR眼镜,维修服务时间可减少40%

保时捷推出了解决汽车问题的下一代解决方案,用以解决即使是最熟练的技术人员也无法解决的问题。到明年,该汽车制造商将开始向美国各地的经销商推出其Tech Live Look增强现实眼镜,这将使技术问题的诊断变得更加快速容易。

除了包含用于照亮暗处的LED以及可以检查到螺丝螺纹般精度的细节的高分辨率摄像头,这款眼镜具有视频会议功能,可以简化技术人员与保时捷亚特兰大技术支持团队联系的过程。

Tech Live Look可以让经销商员工和团队双方就故障问题的排除同时实时查看车辆,而不是无可奈何地使用电话和电子邮件方式进行联系。对于需要2200英里外的工程师帮助的洛杉矶技术人员来说,这是一个不错的工具。

Tech Live Look眼镜采用LED照明黑暗空间以及自动对焦的高分辨率摄像头。

Tech Live Look也可用于多种其他的功能。除视频外,保时捷的亚特兰大总部可以截图,并将技术服务公告和说明直接发送到眼镜的投影面上。这样,技术人员就可以继续工作,而不是继续检查他们的电话或电子邮件来获得技术支持的答复。

保时捷汽车北美分公司的总裁兼首席执行官Klaus Zellmer表示:「我们的主要目标是为我们的客户提供更好的整体体验。Tech Live Look可以让我们能够更高效,也可以更快地将车辆交还到客户手中,与此同时,仍然能够提供卓越的服务质量。」

在决定在全国范围内使用该系统之前,保时捷于去年夏天在加利福尼亚州、佛罗里达州、印第安纳州、新泽西州、华盛顿州和加拿大的八家经销商中首次测试了Tech Live Look。成功的试点计划显示,服务解决时间缩短了40%之多。

  • 12.最漫长 | 取代OLED?苹果与台积电合作开发microLED显示技术

近日消息显示,苹果虽然刚刚推出了第一部配备OLED屏幕的iPhone,但他们在技术上并未固步自封。该公司可能正在开发microLED显示技术,并有望在未来几年取代OLED。

microLED屏幕借鉴了OLED较之于液晶屏幕的主要优势,但却可以提供更高的亮度和色彩饱和度,而且也更加节能。

台湾《电子时报》的文章起初对这项技术的前景持悲观态度,他们表示,苹果已经缩减了台湾的microLED研发团队规模,而且还在疲于应对这项技术的一些实际制造问题。今年早些时候有报道称,苹果将进入试生产阶段。

但《电子时报》还指出,苹果之所以缩减团队规模,可能只是因为研究阶段已经完成,后续的研发工作将在美国展开。该报还表示,苹果正在与台积电合作寻找其他方法来应对生产过程中面临的挑战。

苹果着眼microLED技术已经有一段时间,他们早在2014年就收购了专门开发这项技术的LuxVue公司。

与OLED一样,microLED将率先用于Apple Watch,之后才会应用在iPhone上。之前有报道称,该公司今年就将在Apple Watch上使用这项技术,但后来又有报道称,这项计划将推迟到明年。

  • 13. 最便捷  | 深圳保障房VR选房系统上线 可身临其境全景看房

深圳特区报记者19日从高交会上获悉,在高交会建设科技专题展区,深圳市住建局集中展示了装配式建筑、保障房VR网上选房系统等住房和建设领域取得的最新科技成果,受到与会者关注。

记者来到保障房VR网上选房展示区,此时这里已经围拢了不少参观者,工作人员正在通过大屏幕演示VR在线选房系统。这是市住建局开发的全新的保障房选房智能化服务平台,近日已经正式上线。

据介绍,通过将VR技术引入保障房选房业务,只需要通过互联网,就可在PC端及手机移动端实现自由且无时差式浏览,并提供720度全景、VR虚拟现实双呈现、实景漫游、微信分享、户型展示、地图导航等功能。今后,保障房申请人可以不用到房源现场,就可以身临其境地了解所配租房屋的周围环境、空间布置,还能根据自己的喜好,在网上选择所钟爱的室内装修设计样式,大大增强了人们对于房屋的直观感受,提高了选房的效率。

据了解,建设科技展馆还展出了住房和建设领域的其他高科技业务内容,如市住房公积金中心的互联网便民服务、建设工程电子招投标试点等。

  • 14. 最土豪|GridRaster获200万美元融资,利用「边缘计算」将手机变成高端的VR设备?

总部位于加州帕洛阿尔托的VR/AR 初创公司GridRaster,最近宣布已筹集近200万美元(约合人民币1324万元)的种子期融资,以加强、开发他们的移动VR/AR渲染基础设施。GridRaster称,该公司提供的高清图像的性能是独立移动平台的10倍,这都要归功于一种被称为「边缘计算」的云计算优化技术。

将实时图像的渲染从功能有限的移动设备分流到云端,可以产生重大的性能优势,但要付出延迟的代价——这是一个在VR/AR应用程序中需要尽量避免的关键因素。在云计算优化方面,边缘计算是一种不断发展的模式。边缘计算可以减轻与云端相关的典型延迟问题。据媒体报道,GridRaster利用这一技术「以多个层次(设备、网络和边缘云计算)重新定义了网络和计算堆栈」。

正如新闻发布会上所说的一样,GridRaster「提供了底层基础设施,以分散和管理服务器之间的负载,并动态地优化网络带宽、巧妙地减少延迟,让激动人心的沉浸式体验成为现实,」 并声称将利用性能增加了10倍的单独移动平台「在超低延迟的情况下」 提供「高清图像」,并且能轻松地纳入Unity等受大众欢迎的引擎。

这近200万美元的融资来自包括几家风险投资公司在内的投资,其中就有Lumia Capital, Pipeline Capital, Exfinity Ventures, NextStarPartners, Unshackled Ventures和 Explorer Group。NexStar Partners的负责人Istvan Joyner,对这项技术的变革潜力做出了最大胆的声明:

「我们看到了VR的未来,那是由我们每个人口袋里的手机驱动的VR,」Istvan Jonyer说,「GridRaster的技术能以极具吸引力的价格把这些手机变成高端的VR设备,实现高端企业和消费者VR/ AR体验的规模化。」

「我们才刚刚开始看到这项技术能给VR/ AR带来的功能,」GridRaster的创始人兼首席执行官Rishi Ranjan说,「我们已经与合作伙伴共同证明了我们核心技术的实力。现在有了新的资本,我们将努力加强开发团队的建设,为特定企业和客户用例开发产品,并将继续把GridRaster打造成云驱动高端VR/AR的标准和精选平台。」

  • 15. VR云视频公司Pixvana完成1400万美元的A轮融资

科技创业公司Pixvana专门从事云端视频内容的创作和传播,近日他们宣布完成了一轮价值1400万美元的A轮融资。

该轮融资由Vulcan Capital领投,跟投方包括新投资者Raine Ventures、微软风险投资公司、思科投资、赫斯特风险投资公司以及现有投资者马德罗纳风险投资集团。

Pixvana FOVAS演示Sofia体验

 这笔资金将帮助Pixvana开发云端讲故事平台SPIN Studio,该平台可处理拼接、编辑、发布和回放等所有工作流程。该平台提供虚拟现实(VR)、增强现实(AR)和混合现实(MR)故事的创意工具,包括定制模板和交互式超级端口。

Pixvana公司的首席执行官ForestKey在一份声明中表示:「我们很高兴能够与这支支持我们的出色投资团队合作,来实现我们的XR故事理念。视频和3D内容更快的重复和混合将允许创意、品牌和媒体公司创造出令人惊叹的XR体验。像近期Windows MR和Oculus Go设备等产品的发布将为XR视频体验创造出一个迅速扩大的市场。」

SPIN Studio用户可以使用Pixvana的编码系统,在专利技术FOVAS(视场自适应直播)的支持下,渲染出高达8K的立体声内容,从而在微软的Windows Mixed Reality、Oculus Rift、HTC Vive、Samsung Gear VR、Google Daydream等头戴式显示器(HMDs)上实现高质量体验。

在这笔资金的支持下,Pixvana使用名为Sofia(该名字是在向Sofia Coppola致敬)的SPIN Studio创建出了一个360度视频。它是一部15分钟视频的删节版。与其他360度视频一样,它最好是使用头显观看。虽然大多数头显都可以播放YouTube视频,但为了获得最佳体验,并让FOVAS起到作用,用户需要下载SPIN Play应用程序。目前,它已经在Oculus Rift和HTC Vive的Steam上推出,下个月将推出移动版本。

  • 16.Lightform获500万美元融资,明年将推结构光捕捉设备

《银翼杀手2049》电影通过增强现实的描述方式来讲述电影过程,电影中完全依靠了外部投影来实现AR,对于旧金山的AR创业公司Lightform,就在做这方面的研究。

它做的并不是一个全息投影设备,而是一款捕捉结构光的设备,通过与投影设备结合就能轻松计算出被扫描的空间几何形状,并以叠加的形式来展示出来,并且能投放任何物体表面。

同时,该公司附送的Lightform Creator桌面端软件还允许用户编辑投影仪与投影空间的互动方式,让它们添加AR效果或其它媒体内容。

据悉,Lightform已经获得由LuxCapital领投的500万美元融资,杜比家族,CrunchFund,Comet Labs,Presence Capital和Anorak Ventures也参与了这一轮投资。迄今为止,该公司总融资额达780万美元。

 

Lightform产品确实很酷,而且非常符合Kickstarter众筹的标准特性,若通过众筹或许你还得再等待几年或根本就看不到这件产品。不过,Lightform做了一些看似激进的事情,因为他们已经筹集了足够的资金来制造出2000台产品。

Lightform公司首席执行官BrettJones表示:「AR/VR领域存在大量的炒作和虚热,我们希望能按时向客户交付产品,实现我们的承诺。」

这项技术已经被用来帮助位于旧金山的Vive La Tarte咖啡厅展示菜单。可以肯定地说Lightform技术的早期市场是以美学相关场景为主,公司的创始人确实强调,「三维空间设计师」很可能是他们的第一批客户,尽管他们注意到任何具有Adobe Photoshop或Illustrator的工作知识的人应该能够处理它。

截至目前,Lightform尚未给出最终售价,但其创始人表示该公司希望以低于1000美元(6626元人民币)的价格出货。同时,该团队正与合作伙伴进行「α测试」,最快于明年开放预购。

  • 17. 网易参投,《Pokemon GO》开发商Niantic获2亿美元B轮融资

据科技博客TechCrunch北京时间11月25日报道,《精灵宝可梦GO》发行商Niantic日前成功完成新一轮融资——此次B轮融资Niantic共筹得资金2亿美元。

Niantic新AR游戏《哈利•波特》即将上线

 据悉,此轮融资由Spark Capital领投,其他投资方包括创始人基金(Founders Fund)、Meritech、Javelin风险投资公司、You & Mr. Jones和网易公司。

 此外,作为交易的一部分,Spark合伙人的梅根•奎恩(Megan Quinn)还加入了Niantic公司董事会。

苹果欲借VoxelNet技术 让无人驾驶更精准

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  据路透社报道,苹果公司的计算机科学家研究了如何让自动驾驶汽车在少用传感器的情况下,更好地识别骑行者和行人。苹果科学家们提出了一种名为“VoxelNet”的新软件方法协助计算机侦测 3D 物体。

  苹果称,借助新软件,在只使用激光雷达数据侦测骑行者和行人方面,他们找到了有效方法。这一实验使用的是计算机模拟方法,尚未应用到路测中。

  苹果最新在康奈尔arXiv科研开放式目录网站发表一篇论文,介绍了一种方法,即借助机器学习技术将激光雷达束采集的原始点云数据,无需额外传感器数据,转化为包含3D物体(如自行车和行人)的探测结果。

  通过该论文,我们可以清楚地看到苹果在无人驾驶技术上的研究成果。我们知道苹果一直致力于无人驾驶技术研究,为了获得加州机动车辆管理局发出的无人驾驶测试许可,也是因为其测试车辆已经准备好了。

  苹果同时也公开了一些机器学习方面的努力成果,在其博客上发表论文来强调其研究,现在也与更广泛意义上的研究界进行分享。此类发表举动对业内人才来说通常是一个重要因素,尤其是那些希望与更广泛的研究圈子一同研究先进的ML技术的人员。

  该论文具体描述了苹果的研究人员,包括论文作者Yin Zhou和Oncel Tuzel,是如何研究出VoxelNet的,VoxelNet能通过一束激光雷达捕获的信息点推断出为何物体。实际上,激光雷达的工作原理是通过向周围放射激光,产生高分辨率点图,然后记录反馈结果。

  苹果的这项研究很有趣,因为它使激光雷达在其无人驾驶系统发挥的效果更显著。激光雷达传感数据其实是与光学相机、雷达和其他传感器一同绘制出一幅完整的物体探测图景;单独使用有高置信度的激光雷达有助于真正上路的无人驾驶车辆的生产并提高运算效率。

  根据研究结果显示,VoxelNet 系统可以“大幅地超越目前激光雷达的其他三维检测方法”,特别是识别骑自行车和行人的能力。这可能意味着自动驾驶汽车可以配备更少传感器,这有助于降低复杂度和成本。(来源:archina)

从光学到芯片 苹果AR眼镜消息大汇总

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  进入11月份以来,有关苹果AR眼镜的消息不断涌出,并直指这款产品将于2019年/2020年推出。没想到短短几周内相关消息频发发布,这其中既有收购动作也有供应商爆料,各种消息放在一起难免有些杂乱。

  从去年开始,苹果AR眼镜的传言就没有停止过。但最近的情况有所不同,这是第一次从光学、显示、硬件整机、芯片、操作系统、供应链、市场方向乃至苹果CEO库克的态度上都传来了相对明确的消息。可以说这些拼图,依稀能够拼出苹果AR未来的产品形态。

  AR眼镜和常规的电子产品一样分为软件和硬件两大层面。软件层面目前业界并没有统一标准,而硬件层面更是缺少成熟的产品形态,各家都在不断摸索中。

  众所周知,苹果一直都是电子产品界的风向标,其产品除了被消费者所关注外,还会被各个厂商效仿采用,尤其是新兴的领域。可以被肯定的是,iPhone的软硬件设计至今还被部分国内手机厂商所效仿。

  然而,也不是说所有的苹果产品都会获得如此高的产业认知度。例如,苹果在2014年9月发布的Apple Watch智能手表,虽然至今销量出色,但是这种方形表盘的外观设计,并没有引起业界大面积跟风的现象。

  实际上,从今年WWDC苹果推出ARKit之后,就意味着以苹果为首的基于手机的AR交互将迎来全新的浪潮。从长期来看,苹果很有可能将AR眼镜则作为单独形态产品来推出。

  苹果高层:看好AR的未来发展,但依旧面临挑战

  苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)认为AR不像VR隔离感那么强,且极有可能会像iPhone一样创造一场革命。其在最近一次财报会议上表示,”我们发现有些东西会改变人们工作、消遣、联系和学习的方式,简单来说,我们相信AR会彻底改变我们使用技术的方式。”

  AR技术会持续在苹果的产品上被突出,它的影响势必深远。但AR还需要一段时间才能发展成熟,使用什么方式将内容展示在用户面前,并将尽可能把更多功能集成在简洁轻便的设备上,这是一个巨大的挑战。

  同时,参考蒂姆·库克在近期一次采访中的观点:”市面上短期内出现的任何相关产品,都不可能达到苹果的标准。”

  而苹果首席设计高管乔尼·艾夫上个月也向技术组提出,”想法已经有了,现在要做的是让技术跟上我们的想法。”

  除了AR演讲方面,苹果还计划将iPhone中的AR技术进一步推进。根据彭博社消息,苹果或将推出后置3D传感系统的iPhone设备。

  相对于iPhone X中的前置原深感摄像头,后置3D传感器无疑是为了更好的发展AR而准备的。实际上,目前ARKit使用仅仅是经过软件优化的普通摄像头,虽然应用效果还不错,但目前仅能识别到平面,因此后置3D传感系统的iPhone无疑将会加强AR的体验。

  供应商:可成科技正为苹果提供AR眼镜零部件

  11月8日,《日经亚洲评论》报道称,台湾企业”可成科技”将为一款增强现实产品制作零部件。考虑到该公司一直在为苹果公司的iPhone、iPad、MacBook等产品提供金属外壳,因此本消息已一经流出,就不断有人指出这很可能是苹果的AR眼镜。

  这其中的原因也很好猜测,从今年iOS 11正式推出ARKit应用后,AR内容就不断涌现出来,既然在软件层面有了AR的支持,那么推出AR相关硬件也是很自然的事情。

  对于这个消息,KGI知名分析师郭明錤表示:可成科技将向苹果提供更复杂的金属框架,以改善手机信号和数据传输,搭配新工艺金属框架的产品很可能就是2018款iPhone。

  不过根据之前索尼、蔡司的爆料,苹果确实在开发基于AR技术的眼镜,而主要是跟iPhone X等新机适配,这样可以更好的扩展其AR属性,在体验上获得更好的突破。

  与此同时,可成科技主席表示:”新的AR产品看上去很美观,足够小巧便携。”从这一点来看,也可能表明这是一款与iPhone手机搭配的产品,或许采用分体式设计。

  供应商:广达透露在测试AR眼镜项目,预计19年上市

  ”我们正在进行一个可佩戴式AR项目,并且两年前就在研究AR设备所需的光学技术,该设备上市预计不晚于2019年。新的AR设备看起来像头显,有透明的镜片,用户透过镜片可以看到周围环境,并可进行互动。”广达副主席梁次震曾对媒体表示。

  要知道,广达是苹果Apple Watch和MacBook系列产品的代工厂,苹果是其最大的客户。这个说法很容易让人将其与苹果联系在一起。

  在广达副主席梁次震个人看来,AR眼镜的价格若低于1000美元,那么将会获得空前的市场份额。同时还认为,AR眼镜设备首先会被B端市场采纳,然后才会逐渐被C端消费者认可。

  收购案:苹果斥资3000万美元,收购加拿大AR头盔创业公司Vrvana

  就在大家看来苹果AR眼镜还是一款虚幻的、未来的产品时,这则新闻充斥了整个AR界:苹果斥资3000万美元,收购加拿大AR头显创业公司Vrvana。之后,Vrvana的许多员工将会加入苹果。

  实际上,Vrvana之前就曾与Valve、特斯拉、奥迪及其它一些企业合作开发产品,制定产品路线图,但本次收购并不确定哪些部分会纳入苹果体系。

  根据苹果以往产品推出节奏,其在推出未涉及的产品领域新品时往往会收购一系列相关公司。例如iPhone X中原深感摄像头,使用的就是在2013年收购的了PrimeSense(结构光)技术方案。

  不过,目前苹果尚未对此事进行评论,这也是苹果的一贯作风。毫无疑问,这启收购案肯定有助于苹果进一步推动AR眼镜硬件的发展进度。

  据了解,Vrvana公司官网上只有一款未发布的Totem头盔,这是一款有线头盔,外观上与常规VR头显类似,只不过在头显前设置了摄像头,用于扩展显示外部世界,而非更加理想的直接透镜式显示方案。  

  Vrvana头显可以将完全不透明的真彩动画叠加在真实世界之上,可将VR和AR融为一体,实现无缝切换。同时,这套摄像头系统支持6DoF追踪功能,并内置红外摄像头支持追踪用户手部运动,优势也不少。

  也就是说,Vrvana公司的AR技术是通过摄像头来实现的,这种技术与其它竞争对手的略有不同,比如微软Hololens的光波导显示系统。因此,Totem头显可看作是VR+摄像头来实现AR的功能。

  这样的做法在如今看来显然不能成为主流,主要在于成本太高,且通过摄像头捕捉后成像显示效果一般,帧数一般不超过30,还会带来一定的延迟。

  不过,既然这家公司被苹果看重,想必自然有它独到之处吧。

  合作消息:苹果与台积电合作研发microLED显示技术

  就在近期,台湾《电子时报》指出苹果已经缩减了台湾的microLED研发团队规模,因为研究阶段已经完成,后续的研发工作将在美国展开。

  更重要的是,该报道指出:苹果正在与台积电合作寻找其他方法来应对生产过程中面临的挑战。

  实际上,苹果在就在2014年就收购了专门开发此技术的LuxVue公司,因此在microLED技术方面已经着手多年。

  众所周知,microLED技术屏幕相比现有的OLED技术屏幕亮度更高、发光效率更好、但功耗更低。而根据之前的猜测,苹果会在今年的Apple Watch上使用microLED屏幕,不过很显然这个说法已经破灭。最新消息是,2018款Apple Watch将会采用这项技术,之后才会应用在iPhone手机中。

  据了解,目前AR眼镜中微显示屏的方向也集中在microLED和LCOS两种,而microLED又被看做是未来的发展方向。因此,这次合作的microLED技术或许还会直接应用于未来的AR眼镜中。

  软件生态:新的AR设备或配备”rOS”操作系统

  另有消息指出,苹果AR眼镜很可能是独立形态的产品,无需智能手机作为辅助,其包含所有的处理单元和屏幕,并将配备”rOS”操作系统。从某种角度来看,这种说法可能性似乎更大。

  熟悉苹果的朋友都知道,苹果最引以为豪的iPhone市场不断被华为、三星等厂商所侵略。因此,为寻求一款突破性产品以延续iPhone取得的巨大成功,苹果计划在2019年将AR头显技术落实到位,并最早于2020年开始销售。

  据悉,苹果正在研发基于AR产品的定制芯片,这种芯片可以把CPU、GPU、AI单元集中在比标准处理器更小的芯片上,且耗电量也更低。从苹果硬件在芯片方面的布局来看,这一点也不稀奇。如果仔细回忆就会发现,苹果早在iPhone 5s的A7芯片中加入了M7协处理器,在AppleWatch手表中加入了S1智能芯片,在2016款MacBook Pro With Touchbar中加入了T1芯片。

  毫无疑问,正是由于现有芯片厂商产品不能满足苹果的需求,因此定制芯片的做法完全符合苹果产品设计的思路。可预计的是,苹果在定制芯片的路上还会坚定的走下去。

  至于具体的交互设定,目前依旧未知。只是有消息指出,苹果正在进行触摸板、Siri声控和头部姿势的开发工作。工程师也在进行一系列应用的原型设计如映射、文字,甚至虚拟会议室和360度视频回放等功能。

  但一位国内较领先的AR眼镜公司高管透露,他认为苹果的AR眼镜仍然会与iPhone牢牢绑定。不然苹果就不会提前在iPhone上推出AR平台ARKit。

  根据之前的消息显示,苹果在几年前就组建了一支团队进行AR相关开发。由杜比实验室(Dolby Labs)工程部前高管迈克·洛克威尔(Mike Rockwell)担任领队,该团队现在已经有几百名苹果的工程师。当前,团队正在进行代码”T288″下的软硬件项目开发工作。

  这支团队的处女作就是ARKit。ARKit应用可通过iPhone和iPad的屏幕、摄像头以及处理器创造出虚拟3D界面,并用于购物、教育和游戏。不过,这只是一个临时的步骤,苹果想先在现有产品上测试AR技术的可用性。

  目前来看,苹果寄希望开发者能更方便地在iPhone上推出AR功能。为此,苹果计划最早于2018年推出新版ARKit。在新版ARKit中,开发者通过持续追踪技术可以准确记忆虚拟空间中数字物体的位置,即使你看向别处,物体仍在原来的位置。另外,新技术还支持多玩家AR游戏。

  产品方向:从企业市场切入?或许未必

  有趣的是,今年8月份时苹果CEO库克曾暗示,企业是苹果AR计划的一个关键重点。

  2015年苹果曾公布企业销售数据,当时库克曾说如果将这部分业务独立出来,它已经是一项250亿美元的大业务,自此之后苹果再没有公布新数据。

  与其它公司不同的是,苹果公司的新品往往都是直接面向C端,尤其是iPad、Mac等系列产品,这些产品典型的特色就是外观漂亮,让人赏心悦目。这也是苹果与常规的终端厂商B端产品(企业级硬件)最大的不同指出,因为后者几乎清一色的采用傻大黑粗造型。

  不过,即便如此苹果也能通过强悍的产品,结合出色的软件体验,赢得了一大批的企业用户,例如你知道的iPad被用于餐馆点餐就是一个很好的例子。

  因此苹果历史产品的角度来看,苹果AR眼镜从企业市场切入的可能性并不大。

  布局加速,苹果AR眼镜值得期待

  截至目前,我们依然不知道苹果将会推出何种形式的AR产品,是否直接面向普通消费者等等。不过,联想到苹果近些年保密措施越来越一般,相信接下来会有更多关苹果AR眼镜的消息不断被挖掘出来。

  在VR时代并没有积极跟进,但是在即将到来的AR大时代,苹果将通过数以亿计的iPhone/iPad等移动设备,在结合AR眼镜独立产品进行互补,双产品策略来巩固市场地位。这也印证了苹果CEO蒂姆库克多次公开表示对AR充满信心的观点。

  透过多方面消息来看,苹果AR眼镜的硬件产品几乎被确认存在。长远来看,苹果的野心并不局限于ARKit软件层面,通过提供优秀的软件硬件综合体验才是苹果一贯的作风。

  本文来自青亭网。

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